Malaria, diarrea, desnutrición e inundaciones causan unas 150,000 muertes anualmente, más de la mitad de ellas en Asia, dijo el director regional de la OMS, Shigeru Omi.

Los mosquitos transmisores de la malaria son la más clara señal de que el calentamiento global ha comenzado a causar impacto en la salud humana, dijo, y añadió que ahora esos mosquitos aparecen en climas más frescos, como Corea del Sur y las montañas de Papúa Nueva Guinea.

Climas más cálidos significan que el ciclo reproductor de los mosquitos es más breve, lo cual les permite multiplicarse más rápidamente, representando un riesgo aún mayor de enfermedades, dijo Omi a los reporteros en Manila.

El número excepcionalmente alto en Asia de casos de dengue, también transmitido por mosquitos, podría deberse al incremento en las lluvias y las temperaturas, pero Omi dijo que se necesitan más estudios para establecer una conexión entre el clima y esa enfermedad.

El Ginebra, la directora de la OMS, Margaret Chan, dijo que no se pueden negar las realidades del cambio climático. “Los efectos se están sintiendo”, acotó.

Chan mencionó enfermedades relacionadas con el clima, como el dengue y el cólera, que actualmente están presentes en Sudamérica y Angola, respectivamente, a causa de inundaciones. Llamó además a mayores avances en el combate a la malaria.