Un cohete no tripulado despegó de Capo Cañaveral, transportando un par de sondas científicas, que analizarán lugares propicios para el aterrizaje de astronautas. La misión constituye un primer paso en los esfuerzos de la NASA por enviar otra vez hombres a la Luna para el 2020.

Una sonda orbitará la Luna y proporcionará un mapa tridimensional de la superficie. El otro satélite soltará la parte superior de un cohete en un cráter oscuro en el polo sur lunar. Ese satélite medirá la materia que se desprenda, enviará los datos a la Tierra y luego se estrellará también en la superficie.

El objetivo es determinar si hay agua en la zona. El lanzamiento se realizó a un mes del 40mo aniversario de la llegada del hombre a la Luna.