Los 10 héroes verdes de México
Desde diversos ámbitos y trincheras, cada una de estas personalidades lucha por la causa ecológica.
Los manglares de Quintana Roo han formado parte de sus defensas. (Sergio Mendoza)
Era 1996 cuando este especialista, con maestría en derecho ambiental, llevó el caso de la construcción del muelle Paraíso en Cozumel al seno de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA), organismo que vela por el cumplimiento de los acuerdos ambientales en el marco del Tratado de Libre Comercio con EU y Canadá (TLCAN).
En su calidad de abogado, Alanís había acusado a los gobiernos de México y de Quintana Roo de no hacer cumplir la ley ambiental al no objetar la construcción del muelle para cruceros, que afectaría los arrecifes de coral de la isla.
Pero la amenaza no surtió efecto. “Nos dio mucho más fuerza para seguir adelante. Esto nos confirmó que estábamos siendo efectivos”, dice Alanís, quien preside el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA).
Por fortuna, dicho muelle nunca se construyó y gracias a la intervención del CEMDA, los arrecifes de Cozumel fueron declarados Área Natural Protegida y se logró el ordenamiento ecológico de la isla.
Gustavo Alanís Ortega, de 43 años, es el principal promotor del derecho ambiental en México. A lo largo de casi 15 años ha velado por el cumplimiento de las leyes en la materia, a contracorriente de poderosos intereses económicos y de gobierno.
También a través del CEMDA, Alanís se opuso a la construcción de una salinera de la paraestatal Exportadora de Sal y la japonesa Mitsubishi en la laguna de San Ignacio, un refugio invernal de la ballena gris en Baja California. También se enfrentó a la UAM cuando pretendía construir un plantel en una zona de conservación ecológica de Cuajimalpa, en el DF. Hace poco denunció a la Semarnat por haber autorizado un proyecto turístico aledaño a la laguna de Nichupté, en Cancún, que antes había sido rechazado por otras instancias de gobierno porque afectaría la zona de manglares.
Ninguno de estos proyectos, que planteaban contradicciones con la legislación ambiental y de conservación, se concretó, gracias a las acciones del CEMDA y a otras organizaciones no gubernamentales.
“La intención no es litigar, pero si las autoridades no nos hacen caso, no nos queda alternativa”, dice Alanís, quien ha sido tachado de radical por sus detractores.
“Mucha gente piensa que somos ecologistas radicales, que no queremos el crecimiento económico ni la inversión, pero nuestra posición es que si se respetan la ley y la naturaleza, las cosas sí se pueden hacer”, asegura.
Al terminar la carrera de derecho en la Universidad Iberoamericana, a principios de los 90, incursionó brevemente en el derecho corporativo y mercantil en el bufete jurídico de su padre, pero la experiencia no lo convenció.
Se interesó entonces en una maestría en derecho ambiental que ofrecía la American University de Washington, la cual estudió gracias a una beca de Conacyt.
Fue en EU que se le ocurrió la idea de crear una asociación civil que promoviera el cumplimiento de la legislación ambiental en México y velara por los derechos de los ciudadanos a tener un medio ambiente limpio y sustentable. Alanís presentó su proyecto a investigadores y directivos de fundaciones filantrópicas y conseguió su apoyo. Así surgió el CEMDA, en agosto de 1993.
Desde entonces ha apoyado a los gobiernos federal y del DF para elaborar algunos ordenamientos como la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable y la Ley Ambiental del Distrito Federal. También asesora a varias empresas . “Ahora los inversionistas y desarrolladores se acercan a nosotros y nos consultan para saber si sus proyectos son compatibles con la legislación”, concluye Alanís.
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