Hidrógeno: el combustible del futuro
Este gas produce 3 veces más energía que el diesel o la gasolina, pero desecha sólo agua y calor.
El doctor José Anaya es presidente honorario de la Sociedad Mexicana del Hidrógeno. Este elemento se desarrolla como energía alternativa en telecomunicaciones y transportes. (Foto: www.autocosmos.com.mx)
Las fuentes renovables de energía como la solar y eólica pueden ser mejor aprovechadas cuando los excedentes se almacenen como hidrogeno, y luego transformado en electricidad cuando no haya sol o viento. (Foto: Cortesía SXC)
Imaginemos que cada vez que generamos electricidad y la usamos, no afectamos nocivamente al ambiente que nos rodea ni a ningún ser vivo en este planeta y que cuando usamos un combustible las únicas emisiones son agua y calor útil.
Imaginemos que ese combustible lo podemos obtener de manera sostenible, de un recurso abundante como el agua. Hoy en día ya se cuenta con un combustible y con tecnología que nos permite hacer realidad lo anterior.
Este combustible es el hidrógeno cuyas propiedades han sido exploradas y empleadas desde hace muchos años, pero que la llegada del petróleo hizo a un lado por varias razones que hoy en día lamentamos.
El agua, abundante recurso en nuestro planeta y presente dondequiera que se encuentre cualquier ser vivo, está formada por hidrógeno y oxígeno. El primero de estos gases es además el componente más abundante en el universo y contiene la mayor cantidad de energía que cualquier otro combustible por cada gramo de su peso; ésta y otras propiedades favorables lo hace el combustible ideal sustituto del petróleo.
Cuando el hidrógeno es utilizado como combustible, puede generar energía eléctrica con la ayuda del oxígeno presente en el aire mediante un dispositivo llamado celda de combustible, una tecnología usada en programas espaciales de la NASA.
Al generar electricidad con hidrógeno en una celda de combustible sin quemarlo sin transformándolo electroquímicamente, sólo se producen agua y calor como subproductos convirtiéndose en el combustible más limpio que el hombre conozca.
Por otra parte, las fuentes renovables de energía como el sol y el viento, pueden ser mejor aprovechadas cuando los excedentes instalados almacenen energía en forma de hidrógeno, el cual puede ser obtenido suministrando electricidad producida por aquellas fuentes a un dispositivo llamado electrolizador, el cual extrae hidrógeno del agua.
Posteriormente, si el recurso (sol ó viento) no es suficiente ó no está disponible (por ejemplo en la noche cuando el sol no está presente), el hidrógeno puede ser transformado nuevamente en electricidad en una celda de combustible convirtiéndose este sistema en uno totalmente renovable en donde además de electricidad, sólo agua será generada...así es...agua 100% pura.
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