Tras la Segunda Guerra Mundial, casi todas las automotrices dejaron de producir vehículos militares y se dedicaron a satisfacer la demanda de vehículos para pasajeros. Pero la compañía Willys ya había identificado un mercado civil para su producto militar.

Los agricultores, los trabajadores de la construcción y aquellos que laboraban al aire libre necesitaban un vehículo que pudiera circular en zonas donde no hubiera caminos. Además, Willys no podía competir con otras grandes compañías que construían los nuevos autos para pasajeros. Así que la empresa sopesó los beneficios de llevar el Jeep a la vida cotidiana.

El CJ (Civilian Jeep) se lanzó en 1945. Las ventas fueron buenas a pesar de que el mercado estaba inundado por los excedentes Jeeps tras la guerra. El vehículo sufrió algunos cambios para adecuarse a sus nuevos dueños: los faros se hicieron más grandes y la nueva parrilla tenía 7 ranuras en lugar de las 9 que lucía la versión militar.