Las características de los diseños de las tres compañías se combinaron para crear lo que se conoce como el ‘Willys MB’. (La primera versión, llamada MA, es hoy uno de los Jeeps más raros de encontrar, sólo se conocen 30 unidades.)

El MB se reconoce hoy como el vehículo icónico de la Segunda Guerra Mundial. La firma Willys obtuvo el contrato y fabricó más de 368,000 unidades. Y Ford construyó bajo licencia otras 277,000.

Por alguna razón, estos vehículos se conocieron popularmente como “jeeps”. Los historiadores de Chrysler insisten en que el apodo no se originó como una contracción de GP, las iniciales de “General Purpose”, pues estos vehículos nunca fueron conocidos por sus iniciales.  

Según Chrysler, en la Primera Guerra Mundial la palabra “jeep” era un término en argot usado para denominar cualquier pieza militar aún no aprobada. Pero en la Segunda Guerra Mundial el nombre se identificó con un vehículo.

De acuerdo a Chrysler, al modelo MB se le llamó “jeep” por “Eugene the jeep”. Eugene era una mascota parecida a un perro que podía caminar sobre paredes y techos, apareció por primera vez en los cómics de Popeye, a mediados de la década de 1930. Al igual que “Eugene the jeep” el MB podía circular por cualquier superficie, así que el nombre le venía como anillo al dedo.

Pero según Patrick Foster, autor del “Standard Catalog of Jeep”, el nombre efectivamente surgió como una contracción de GP. El término se había aplicado a una variedad de vehículos militares a lo largo de los años, incluyendo a un tractor usado para transportar artillería pesada y a un avión.

El nombre se le quedó al MB, dice Foster, porque un reportero escuchó a los soldados llamarlo “jeep” y asumió que ese término sólo servía para denominar al vehículo y no a otros transportes más. Y los reportes informativos pronto empezaron a llamar simplemente “jeep.”