Después de haber trabajado por 10 años como gerente general y director de Operaciones del Hotel Presidente Intercontinental México, Carlo Bicaci decidió usar todo su conocimiento en el negocio restaurantero cinco estrellas y salió a buscar oportunidades.

En unos meses, el empresario inaugurará en Miami una franquicia del clásico restaurante francés Au Pied de Cochon. Experiencia no le falta, ya que Bicaci fue quien manejó el desembarco de esta marca en México -precisamente dentro del hotel- hace siete años.

Tan entusiasmado está que ya estaría tentando a algunos ejecutivos y chefs que trabajan en el local mexicano para que se muden a la Florida.

Tanto él como Gordon Viberg, director general del Intercontinental, fueron removidos de su cargo hace unos meses tras una auditoría interna por parte del propietario de la franquicia en México y presidente del Consejo de Administración, Ángel Losada.

Foto: revista Catadores

Parece que los analistas no solo deben seguir los números duros de la economía para detectar futuras crisis, sino que deben echarle un ojo a la boca de las mujeres.

Hace unos días encontré un artículo de finanzas que hacía referencia al Leading Lipstick Indicator. Se trata de un índice que se le atribuye a Leonard Lauder, el hijo de Estee Lauder y presidente del emporio de cosméticos The Estee Lauder Companies.
Según él (que tienen precencia un centenar de países) existe una relación directa entre el aumento en la venta de lipstick y las crisis. Las mujeres, cuando se acerca la época de ‘vacas flacas’ dejan de comprar bienes de lujo y en su reemplazo las indulgencias son más baratas y sencillas, como por ejemplo una buen lápiz labial.

Le pedí a la gente de Datamonitor que me pasaran los datos de cuánto había crecido el consumo de estos productos en el país, para saber si es cierto que las bocas femeninas son un buen termómetro. Y sí: según datos de la industria, en el último año en México creció 5,6% el consumo de productos de belleza y dentro de este volumen, lo que más creció fueron los labiales, que representan 36,4% del total de los cosméticos, seguidos por sombras de ojos y enchinadores de pestañas (25%) y productos para la cara (23,6%).
Solo habrá que seguir los datos de este año, para ver si la crisis que amenaza desde del Norte pasará o seguirá pintando de rojo los labios mexicanos.

Después de un par de giras por India, Rafael Rangel (rector del Tec de Monterrey) y un grupo de rectores de diferentes campus decidieron abrir una oficina en Bangalore.

La idea es que sea una especie de departamento comercial, una institución que vincule a firmas mexicanas con firmas indias, que organice giras comerciales y que gestione tanto la pasantía de profesores y alumnos mexicanos en empresas (fundamentalmente) de tecnología en India.

Esta oficina de Bangarole se suma a las tres que ya poseen en China, como una manera de estar con un piesecito dentro del prometedor BRIC.

Uno puede llegar a esta página desde Sears, por ejemplo, una de las empresas de su emporio.

El caso es que Carlos Slim Helú decidió crear su página personal con su historia, sus fotos familiares y sus actividades (de negocios y filantrópicas).

Parece que el proyecto de 'Ciudad Digital' de Marcelo Ebrad viene funcionando bien.
Después de probarlo  en el Zocalo de la ciudad, hoy se están instalando las antenas (hotspot) en toda la ciudad y "el primero de abril estarán las 16 delegación con internet gratuito", me confirmó hace unas horas Sam Podolsky, del Consejo de Competitividad del DF.

El banco de Wal-Mart -siempre silencioso- ya suma 16 sucursales y busca  abrirse un espacio en un segmento que comparte con Coppel, Famsa o Banco Azteca.
¿Cuál es su estrategia? Convertirse en un asesor financiero de aquellas personas que no tienen ninguna experiencia en el sistema bancario. Como ocurrió con sus competidores, para muchos de sus clientes W-M es su primera vez con una institución financiera.
La cadena (con la misma cautela que abre sucursales) está incorporando poco a poco nuevos productos. Por ejemplo acaba de lanzar su plan ‘Maestro’ que ofrece una cuenta de cheques y tarjeta de débito (que se abre con 200 pesos).
Lo que se espera para este año finalmente es el lanzamiento de sus tarjetas de crédito y de sus créditos financieros.
Solo a partir de este momento Banco Wal-Mart Adelante le hablará de tu a tu a su competencia.

Foto: www.am.com.mx

Desde hace 11 años, la consultora PricewaterhouseCoopers prepara su “Encuesta Global Anual de CEOs” para presentarla con bombos y platillos en el nevado foro de Davos en Suiza.
Navegando el largo paquete de pantallas de powerpoint que preparan me topé con un dato muy interesante: de entre los directores generales de las economías emergentes, los mexicanos son los más confiados, los que más fe tienen en que su negocio va a crecer en los próximos 12 meses (77%). Por encima están los indios, con 90%.
En la banqueta de enfrente están los ceos de las economías desarrolladas que creen que a corto plazo las perspectivas son poco prometedoras y ponen su optimismo a mediano plazo, por ejemplo tres años.
Los analistas de Price hablan de un enfrentamiento de percepciones entre lo que ellos llaman el ‘viejo mundo’ (los países desarrollados) versus los del ‘nuevo mundo’, o países en desarrollo. Mientras los primeros están mirando con mucha cautela la recesión en Estados Unidos, los segundos se sienten aún aislados de esos avatares al estar arropados por el aumento en la venta de commodities de la que están disfrutado.
Optimistas versus cautelosos, ¿quién pasará mejor la tormenta de este 2008?

Gicsa de la familia Cababie acaba de firmar un contrato histórico:  la construcción de 25 restaurantes y heladerías para  Italianni's.
La cadena de restaurantes está amarrando este contrato como una manera de asegurar el suave aterrizaje de una nueva franquicia de heladerías que traerán al país: Cold Stone Creamery.
El caso es que Gicsa estaría, en cierta manera, afectando con esta operación a una de sus áreas de negocios menos conocidas: los Cababie tienen la representación para México de las heladerías Häagen-Dazs.
La primera sucursal de Cold Stone estará en Mazarik 111, en la Ciudad de México. Esta es una de las franquicias de mayor crecimiento en Estados Unidos y espera abrir 50 sucursales mexicanas en los siguientes 5 años.
Sin dudas darle el sí a Italianni's debió haber demandado de una 'fría' negociación puertas adentro de la empresa de los Cababie.

No es una novedad que muchas veces los ejecutivos que cambian de empresa se llevan con ellos buena parte de su equipo de confianza.
Un caso es el de la desarrolladora Corporación Geo que está viendo el éxodo de empleados de sus filas dentro del mundo de la construcción al mundo del turismo.

Desde que asumió como director general del Fondo Nacional de Fomento al Turismo, Fonatur, el ex director y vicepresidente ejecutivo de Geo, Miguel Gómez Mont  (foto) comenzó a ‘jalar’ gente al sector público.
El primer movimiento fue el de Sonia Figueroa quien pasó de ser directora de Comunicación Social de Geo a la misma área en Fonatur.

Luego fue el caso de Jorge Pérez Rivero, quien dejó su puesto de director de relación con inversionistas para asumir como director de finanzas de Fonatur. Y a la diáspora se sumó luego  Eduardo Muñiz Urquiza, quien cambió su cargo en el área también de relaciones con inversionistas de la constructora para encargarse de la misma área en Fonatur.
¿La lista terminará allí?

… al menos es lo que dice el periódico The Guardian que hizo un Top Ten de las mejores tiendas de libros del planeta.
En el caso de México premió a El Péndulo en Polanco (DF) por su entorno y hasta por sus árboles.
Ordenaditas, estas son las mejores librerias para los críticos ingleses:

1)    Boekhandel Selexyz Dominicanen en Maastricht
2)    El Ateneo, de Buenos Aires
3)    Livraria Lello, en Porto
4)    Secret Headquarters, de Los Angeles
5)    Borders, en Glasgow
6)    Scarthin's, en el Peak District
7)    Posada, en Bruselas
8)    El Péndulo, en el DF
9)    Keibunsya, en Kyoto
10)  Hatchards de London
 

Las marcas ya no son ajenas a las campañas electorales, ni a la política.

Las marcas están intimamente relacionadas con la gente, los gustos, los ghettos modernos, con las ´tribus´ urbanas.

Las marcas dicen mucho de las personas que las eligen.

En Estados Unidos se habla de que Barack Obama está tras los demócratas de Starbucks, mientras Hillary Clinton apunta a los demócratas de Wal-Mart...

¿Con qué marcas estarán ligados Felipe Calderón, Andrés Manuel López Obrador, Roberto Madrazo o Marcelo Ebrard?

Esta mañana llegó el anuncio: Alejandro Silva, un ejecutivo de larga trayectoria en el negocio de los alimentos en México es el nuevo director independiente del Consejo de la famosa cadena de farmacias estadounidense.

Silva, según reza su curriculum, comenzó en los negocios en 1972 como gerente de KIR Alimentos para luego fundar en los 80’s la empresa Alimentos Finos del Norte en Saltillo (dedicada a la industrialización del pellet y chicharrón de cerdo), empresa que compró en 1985 la compañía Evans Food Group.

De hecho hoy Evans –dedicada a productos derivados del cerdo- es la empresa en manos de hispanos más grande de Chicago.

Silva trabajará en el Consejo de Wallgreens, la mayor cadena de farmacias de EU, con ventas por 53,800 millones de dólares, 6,149 tiendas y un promisorio nuevo negocio: las pequeñas clínicas de cercanía llamadas Walgreens Health Services.

Chrysler anunció que Latinoamérica será uno de los mercados donde colocarán a sus modelos de autos pequeños que ya fabrica en China con la armadora Chery.
La armadora seguirá los pasos de Ricardo Salinas Pliego, que ya recibió hace dos semanas sus primeros coches chinos enviados por su nuevo socio automotriz, First Automobile Works Group (FAW Group).

Una franquicia con presencia en 172 países…¿McDonalds? Frío, frío… ¿Starburcks? Frapuchino, frapuchino…
Según una imperdible historia de la última edición de The Economist, una de las franquicias con mayor cobertura en el mundo es la de la brasileña Iglesia Universal, que tiene presencia en 172 países.
A pesar de que no es una de las que más fieles tiene, si es una de las más ambiciosas: en Brasil cuenta con su propio partido político (Partido Republicano Brasileiro) y  posee la segunda mayor cadena de televisión del país (Rede Record).
Detrás del ‘Pare de sufrir’ está Edir Macedo, quien fundó la Iglesia Universal en 1977. A pesar de que nunca da entrevistas, acaba de salir una biografía que un poco revela el espíritu ‘emprendedor’ de este pastor brasileño: O Bispo: A História Revelada de Edir Macedo.
El eslogan detrás de esta congregación podría ser el de un banco: “la iglesia de los resultados”.

Es el menos conocido (en México) de los hermanos Ebrard, pero en Francia no se puede decir lo mismo.
Se trata de Francisco Ebrard, hermano de Marcelo -el jefe de gobierno del Distrito Federal- quién desde hace unos años lleva adelante una bodega en el corazón vitivinícola de Burdeos, más precisamente en Saint-Émilion.

“La bodega se llama Ville Maurine, Chateau Ville Maurine y hace unos tintos increíbles”, me confesó uno de los hombres que más sabe de vino en México, el sommelier Pedro Poncelis desde la cava del hotel Presidente Intercontinental.

“La familia Ebrard es de esa zona, y yo he visitado personalmente el chateau”, agregó Ponselis.
Francisco Ebrard es ciudadano francés y ha preferido dedicar sus días a los avatares de las uvas y las cosechas más que a la política, como su hermano.

Es una licencia que se permite la revista de negocios (famosa por rankear de todo): el listado de los 15 personajes de ficción más ricos del año.
A la fecha, según sus registros de peliculas, historietas y libros, el personaje más rico es el tío del Pato Donald, Rico McPato.
¿La razón? El alto precio que ha logrado el oro durante 2007 (casi 800 dólares la onza)… y como este banquero tiene su mayor reserva en monedas de este precioso metal, sin dudas este ha sido ‘su’ año.
El gran ausente de este año es Santa Claus, que siempre rondaba los tres primeros lugares, y la razón que da la revista es que recibieron muchas cartas de niños que reclamaban que fuera tratado como un personaje de ficción ‘cuando en realidad es real’.
La verdad es que este hubiera sido un buen año para el patriarca navideño ya que con esto del calentamiento global y el derretimiento de los polos, el valor de sus tierras (ahora sin hielo) han aumentado su valor.

Acabo de toparme con un estudio de Barclays Wealth y The Economist Intelligence Unit donde desmenuzan qué es ser rico hoy por hoy.

Entrevistaron a unos 800 millonarios alrededor del mundo y llegaron a éstas conclusiones:

1)    Para ser millonario no hay que tener 1 sino 10 millones de verdes George Washington. ¿La razón? La devaluación del dólares y el aumento en el número de millonarios.
2)    El mayor lujo para los millonarios es el tiempo: 6 de cada 10 considera que su mayor deseo es ‘comprar’ más (y mejor) calidad de tiempo, para disfrutar más a su familia y darse más gustos.
3)    El dinero sí hace la felicidad: en la encuesta, 87% de los millonarios (con fortunas de más de 3 mdd) afirmaron que una cuenta más abultada es equivalente a mayor felicidad.

¿Felicidad?
Me gusta mucho una definición del escritor Dalmiro Sáenz sobre la riqueza: “el dinero es la niñez de los adultos. Es como una varita mágica para que jueguen los grandes. Una fuente más de alegría que de felicidad”.