La competencia global y el avance tecnológico acelerado ha acortado los ciclos de vida de los productos y acelerado los tiempos de ciclo de desarrollo, generando numerosas situaciones inéditas y haciendo así obsoletas algunas técnicas estadìsticas de pronósticos basadas en históricos y algunos otros modelos cientíticos para la toma de decisiones cuantitativas.

Nuestro actual entorno de negocios puede parecerse más al ambiente que vivieron nuestros ancestros nómadas, quienes no tenían más remedio que confiar en su instinto, que en una fase evolutiva avanzada se desarrolló como intuición. De esta forma, no resulta tan exótico pensar que los líderes de las organizaciones modernas deban comenzar a trabajar más con dicha intuición.

Sin embargo, debemos ser cuidadosos. Muchos hombres de negocios exitosos confían en su instinto y no necesitan demasiada información para tomar decisiones rápidas y efectivas. Pero inconscientemente utilizan y se respaldan en todo un bagaje de conocimientos que la experiencia les ha aportado durante muchos años.

Conocí hace unos días el caso de una empresa comercializadora en la que el dueño decidió instintivamente qué productos comprar en grandes volúmenes para alcanzar un precio muy bajo que le permitiera tener màrgenes altos. Pero al cabo de los meses, dichos productos no los aceptó el mercado, así que tuvo que contratar más fuerza de ventas, poner promociones, su flujo de efectivo se  comenzó a estrangular y a quedarse sin dinero para adquirir otros productos que sus clientes le solicitaban con insistencia.

Este es un líder muy joven, tiene treinta y tantos años. Me parece excelente que desarrolle y comience a confiar en su intuición, particularmente considerando que es un sector en el que aparecen novedades frecuentemente.  Sin embargo, esto le ha costado un alto sacrificio en términos de rentabilidad a su empresa, por no mencionar lo desmotivada que se encuentra ya su fuerza de ventas.

Confiar exclusivamente en su intuición personal le ha costado muy caro. Qué tal si en lugar de tomar las decisiones sólo hubiese confiado en la intuición de todo su equipo de ventas. A pesar de que estaba de viaje, era muy sencillo tomar el catálogo, escanearlo y enviarlo a sus colaboradores electrónicamente, quienes en unas horas lo hubiesen revisado, y basados en su experiencia e intuición podrían haber alcanzado un consenso y darle respuesta a este joven líder. Con toda seguridad el error hubiese sido mínimo.

Esto deja una lección importante. Es muy bueno desarrollar y confiar en la intuición. Pero es mejor aùn desarrollar y promover la intuición de la organización y confiar en esta.

Los altos niveles de incertidumbre nos obligarán a recurrir frecuentemente a la intuición, pero debemos aprender a desarrollar la "intuición organizacional" como un medio de tomar decisiones con menores riesgos.

Y ustedes lectores....

¿Toman todas sus decisiones cuantitativamente?

¿confían en su Intuición?

Mejor aún... ¿La están desarrollando?  ¿Creen que pueden desarrollar la intuición organizacional y apoyarse en esta?

Es muy grato leer en las noticias cómo Bimbo se consolida con pasos firmes como el futuro mayor fabricante de pan en el mundo para el 2010. De la misma forma que Tequilo Cuervo fortalece su posición como una de las marcas más valiosas en su sector y las cervecerías mexicanas sostienen una competencia de igual a igual con marcas globales de otros países.

Pero esto marca un contraste con los demás sectores manufactureros que siguen dando señales de extinción. El anuncio de venta de Clemex, un proveedor automotriz mexicano a la alemana Mahle, aunque una operación pequeña, es una de las numerosas evidencias de este proceso de venta antes de extinguirse.

Más trágica aún será, (si es que se confirma el rumor emanado de sus propias entrañas) la adquisición de una prestigiosa empresa fabricante de pañales con capital hasta ahora 100% nacional por parte de otra compañía fabricante de pañales de origen sueco, en los próximos meses. El rumor de su venta tiene más de 2 años circulando, pero se ha intensificado en los últimos días.

Va a resultar una verdadera lástima, pues dicha firma en sus orígenes logró arrebatar una participación importante al gigante transnacional Kimberly Clark y hasta la fecha goza de una participación interesante en varios continentes del orbe. Aún así, se sabe en algunos círculos que a pesar de los abundantes flujos de efectivo en dólares que sus operaciones en Asia y Europa generan, esta compañía opera con pérdidas millonarias en dólares. Al parecer, la política personal de su propietario de asesorarse exclusivamente por un pequeño grupo de personas muy cercanas a él, no le permite curar su ceguera de taller y las cuantiosas inversiones en tecnología que han efectuado los últimos años no se reflejan ni en mayor productividad, ni en acciones efectivas que les permitan bajar sus costos operativos, ni en una palanca que soporte sus estrategias de diversificación de producto.

¿Será que estamos destinados a competir solamente en sectores como alimentos, bebidas y materiales para construcción?

¿será un problema de prácticas de gobierno corporativo o de contratación de asesorías externas? 

Las megatendencias no mienten.... los precios de los commodities iniciaron el siglo XXI a la quinta parte de lo que valían hace 150 años. Es decir,  la simple producción de materias primas no genera riqueza en un mundo en el que dicho proceso está más basado en el conocimiento.

Pero hay que ser realistas, vivimos una escalada brutal en dichos precios, las causas están bien identificadas:  el ascenso vertiginoso a la clase media de 200 millones de chinos y algunos millones de indios, la crisis energética y sus consecuencias asociadas.

Aunque me atrevo a afirmar que será solamente un fenómeno cíclico, para mi intuición un ciclo no muy largo, estimo 2 ó 3 años como máximo, ya que la economía global activa a gran velocidad las capacidades productivas ociosas en tiempos cortos. Vale la pena recordar los altos precios del acero  hace 3 años y cómo en  unos meses  se reactivó una planta industrial que ya operaba a un 40% de su capacidad, y cómo en cuanto los chinos  entraron a la competencia, los precios del acero bajaron dramáticamente.

Eso exactamente es lo que va a ocurrir con los demás commodities. Se los puedo apostar.

A mi si me preocupa. Y no porque mis mejores clientes sean manufactureros, o porque sea fierrero de corazón. Sino porque definitivamente dudo que una economía como la mexicana pueda vivir exclusivamente del sector servicios, como algunos pretenden hacernos creer.

Hay que aceptar que, efectivamente, la evolución de  un PIB basado más en el sector servicios que en la manufactura de bienes es natural, y hasta característica de los países más desarrollados. Más del 80% del PIB en los Estados UNidos, Canadá, Japón y la mayoría de los países de Europa Occidental se genera en los servicios. La manufactura representa entre el 14 y el 17% y menos del 5% está en la agricultura. Es una evolución natural, los servicios generan mayor riqueza que la manufactura, que de hecho se ha comoditizado en todo el mundo.

De hecho, discutiendo con amigos míos que heredaron sendas empresas manufactureras fundadas por sus abuelos y que ellos ya vendieron al mejor postor, me sugieren cínicamente que es sano que evolucionemos hacia el sector servicios.

Pero no es así. No estamos evolucionando. Los manufactureros mexicanos andan en franca huída, y de productores han pasado a ser distribuidores importadores. Alegan que la manufactura ya no es negocio y que no somos capaces de competir, pero los coreanos , chinos, indios, brasileños, etc., la están aprovechando muy bien.

Más aún, las economías más desarrolladas sostienen su economía de servicios sobre la riqueza generada por su manufactura regada por todo el orbe. En el siguiente blog daré algunas pistas de cómo están haciendo esto.

Y ustedes lectores, ¿qué opinan? ¿A qué obedece nuestra migración a los servicios? ¿Le ven futuro?  ¿Es factible?

Tal vez no me lo crean. Pero las últimas semanas he estado colaborando con algunas empresas en las que el personal de RH está muy ocupado en preparar el festejo del día del niño para los hijos de todos los trabajadores y empleados. En el caso de una prestigiosa empresa de autopartes de capital francés y localizada en la Cd. de Puebla, rentaron todo un parque de diversiones para que la ocasión sea una experiencia inolvidable para todos.

En otra, de capital estadounidense, el gerente de Planta me confesaba que sienten que sus ingenieros no están a la altura de las expectativas de sus trabajadores,  que deben mejorar muchísimas cosas para  esto. Y a los pocos días, el gerente de RH de la misma planta me contaba que sus trabajadores los convocaron a una reunión en la que ellos se comprometían a reducir scrap, llegar 10 minutos más temprano para cambiarse y no perder tiempo, etc.

Lo que funcionó antes, hoy es muy probable que ya no funcione… y algunas cosas que antes no funcionaron, pueden hoy, en un nuevo contexto… funcionar.

Como nunca antes, el avance tecnológico obliga al sector manufacturero a romper los esquemas de los últimos 30 años y evolucionar a novedosas formas de trabajar.

Fabricantes de automóviles en la India que compran automotrices británicas de enorme tradición como Land Rover y Jaguar… fabricantes de computadoras chinos que compraron la división de computadoras de IBM… ¿NO es Radical?

Y los manufactureros mexicanos…. Milando como los chinitos… NO, perdón, eso también ya cambió, es decir, los chinitos ya no milan nadamás… hasta los refranes pierden sentido dentro del nuevo paradigma.

¿Será ese nuestro papel en la nueva economía global? ¿Observar como el mundo entero asume nuevos paradigmas? O tendremos que esperar a que Carlos Slim se decida a invertir en la manufactura. Pero, y si no es él… ¿quién podrá defendernos?

Estimados lectores… ¿tenemos plena conciencia del nuevo paradigma?

En este blog, discutiremos las evidencias del nuevo paradigma, los cómos, los porqués y los hacia dónde, nuestro rol, el del gobierno, las universidades, los empresarios.

¡Bienvenidos al Nuevo Paradigma!