Sinceramente, nunca pensé llegar al año 2008 viendo acciones como la toma de las instalaciones de CEMEX en Venezuela. Me recuerda a los años 70, viejos tiempos oprobiosos, tendencias muertas. Me disgusta enormemente como mexicano, orgulloso de empresas como BIMBO, CEMEX, GRUPO MODELO, MASECA, auténticos baluartes de la manufactura mexicana, que un gobierno en pleno siglo XXI cometa tales actos dignos de un gorila. Como nunca, los mexicanos debemos levantar la voz para protestar contra estas acciones que afectan a la escasa clase empresarial global nacional y a todos los mexicanos progresistas. No debemos perder de vista que las grandes compañías transnacionales estadounidenses son las que construyeron las bases de su riqueza nacional.
Pero.... ¿sabe qué, señor Chávez? Usted y su tribu de gorilas no van a ocasionarle ninguna merma a CEMEX, pues el verdadero valor de esta compañía mexicana no yace en sus instalaciones, en simples fierros, sino en su marca, de enorme prestigio alrededor del mundo, en su innovación de su modelo de negocios, que le ha valido menciones en casos de las mejores universidades del mundo. Claro, eso el señor Chávez es incapaz de conocerlo, dada su nula cultura económica, de negocios y de cualquier tipo. CEMEX continuará su avance arrollador hasta convertirse en la número 1 del mundo. Mientras que los cementos nacionalizados en Venezuela trabajarán con números rojos, subsidiados por su economía del petróleo, que como vaticino en mi libro ¡REevoluciona!, los hará inmensamente pobres en menos de 15 años. Lo siento hermanos venezolanos. Su dictador los tendrá muertos de hambre, mientras que CEMEX globalmente nos continuará dando razones de orgullo nacional. QUE ASI SEA...

En una investigación que llevé a cabo el año pasado, y que fué publicada por Manufactura en la portada de julio, demuestro con análisis de Tasa de Retorno y flujos de efectivo, cómo el financiamiento a través de los proveedores es el más costoso de todos. En dicha investigación, cuestionamos a una muestra seleccionada de proveedores de una empresa metalmecánica que factura más de 120 millones de dólares anualmente, si estarían dispuestos a dar un descuento por pago de contado y de cuánto sería dicho descuento. La gran mayoría se mostraron dispuestos y la suma de ahorros generados por dichos descuentos supera el costo de oportunidad de dicho dinero pagado de contado contra tenerlo invertido en CETES. Aún si se pidiese un préstamo bancario a una tasa anual aproximada del 14%, el préstamo se recupera en menos de 2 años. Les sugiero leer el artículo titulado: Lazos de sangre, en las ediciones anteriores,mes de julio de Manufactura. Más aún, los proveedores mostraron emoción y disposición por ofrecer otros beneficios cualitativos por cobrar de contado. No obstante, a pesar de la evidencia de los números, muchas empresas se niegan a evolucionar sus políticas de pago, alegando que esa es la costumbre y que así ha sido siempre. Lo más grave es que estas políticas encarecen nuestros productos a todo lo largo de la cadena de suministros, si todos recurren al financiamiento con proveedores. El gran perdedor es el consumidor mexicano que paga esta larga cadena de financiamientos y riesgos cobrados altos. O mejor, compra productos importados que no le cobran toda una cadena de financiamientos costosos.
¿Podremos modificar este costoso hábito? ¿Estarán dispuestos los bancos a crear nuevos instrumentos para financiar los pagos de contado a proveedores? ¿Y así revertir este círculo vicioso? Hagan sus análisis correspondientes y espero sus comentarios en Nuevo Paradigma.

Van de polo a polo. Las últimas semanas he tenido oportunidad de visitar dos tipos de empresas manufactureras. Aquellas cuyas instalaciones me recuerdan la cocina de un hospital: blancas, sin una gota de aceite tirado, todos los trabajadores impecablemente ataviados con todo su equipo de seguridad, ni un tornillo fuera de su lugar, en las que hasta un 25% del tiempo de los empleados se destina a la creación de nuevas ideas, a fortalecer la cultura de la organización... cultura organizacional.... identidad. Eso es todo. Y aquellas que sobreviven por obra y gracia del Señor: Difícilmente pueden pagar la nómina semanal, a sus proveedores; le deben cientos de miles de pesos al Seguro Social, sus instalaciones están sucias, los trabajadores no conocen el equipo de seguridad, ni las normas más elementales, el almacén es el cuarto de los tiliches... en fin, desastrosas. Su cultura... es la cultura del desorden. "No vamos tan mal", dicen los directivos, "hay ventas, nos defendemos, pero no sabemos qué hacer ya. A este paso vamos a tener que cerrar". Sugerir que desarrollen una cultura que les lleve a ser empresas de clase global es una ofensa. Por el momento, y durante al menos los próximos dos años, debemos mantenerlas a flote. Cuando se les describen a las empresas "cocina de hospital", no pueden creer que sean operadas y dirigidas por mexicanos, aunque no propiedad de mexicanos. Y su paradigma es, que tienen y han desarrollado toda una cultura porque tienen los recursos. Los que nos dedicamos a la academia y el coaching argumentamos que es al revés. Que son muy productivas y rentables porque han desarrollado una cultura de trabajo superior.
Lo definitivo es que no puede dejarse a un lado el esfuerzo por crear una cultura dentro de las empresas manufactureras. Las culturas también evolucionan, mutan, se adaptan... o desaparecen.
Y ustedes lectores... ¿qué opinan? ¿Què será primero? El desarrollo de la cultura de la empresa... o la supervivencia a costa del futuro de largo plazo.

Esperamos sus opiniones...

La competencia global y el avance tecnológico acelerado ha acortado los ciclos de vida de los productos y acelerado los tiempos de ciclo de desarrollo, generando numerosas situaciones inéditas y haciendo así obsoletas algunas técnicas estadìsticas de pronósticos basadas en históricos y algunos otros modelos cientíticos para la toma de decisiones cuantitativas.

Nuestro actual entorno de negocios puede parecerse más al ambiente que vivieron nuestros ancestros nómadas, quienes no tenían más remedio que confiar en su instinto, que en una fase evolutiva avanzada se desarrolló como intuición. De esta forma, no resulta tan exótico pensar que los líderes de las organizaciones modernas deban comenzar a trabajar más con dicha intuición.

Sin embargo, debemos ser cuidadosos. Muchos hombres de negocios exitosos confían en su instinto y no necesitan demasiada información para tomar decisiones rápidas y efectivas. Pero inconscientemente utilizan y se respaldan en todo un bagaje de conocimientos que la experiencia les ha aportado durante muchos años.

Conocí hace unos días el caso de una empresa comercializadora en la que el dueño decidió instintivamente qué productos comprar en grandes volúmenes para alcanzar un precio muy bajo que le permitiera tener màrgenes altos. Pero al cabo de los meses, dichos productos no los aceptó el mercado, así que tuvo que contratar más fuerza de ventas, poner promociones, su flujo de efectivo se  comenzó a estrangular y a quedarse sin dinero para adquirir otros productos que sus clientes le solicitaban con insistencia.

Este es un líder muy joven, tiene treinta y tantos años. Me parece excelente que desarrolle y comience a confiar en su intuición, particularmente considerando que es un sector en el que aparecen novedades frecuentemente.  Sin embargo, esto le ha costado un alto sacrificio en términos de rentabilidad a su empresa, por no mencionar lo desmotivada que se encuentra ya su fuerza de ventas.

Confiar exclusivamente en su intuición personal le ha costado muy caro. Qué tal si en lugar de tomar las decisiones sólo hubiese confiado en la intuición de todo su equipo de ventas. A pesar de que estaba de viaje, era muy sencillo tomar el catálogo, escanearlo y enviarlo a sus colaboradores electrónicamente, quienes en unas horas lo hubiesen revisado, y basados en su experiencia e intuición podrían haber alcanzado un consenso y darle respuesta a este joven líder. Con toda seguridad el error hubiese sido mínimo.

Esto deja una lección importante. Es muy bueno desarrollar y confiar en la intuición. Pero es mejor aùn desarrollar y promover la intuición de la organización y confiar en esta.

Los altos niveles de incertidumbre nos obligarán a recurrir frecuentemente a la intuición, pero debemos aprender a desarrollar la "intuición organizacional" como un medio de tomar decisiones con menores riesgos.

Y ustedes lectores....

¿Toman todas sus decisiones cuantitativamente?

¿confían en su Intuición?

Mejor aún... ¿La están desarrollando?  ¿Creen que pueden desarrollar la intuición organizacional y apoyarse en esta?

Es muy grato leer en las noticias cómo Bimbo se consolida con pasos firmes como el futuro mayor fabricante de pan en el mundo para el 2010. De la misma forma que Tequilo Cuervo fortalece su posición como una de las marcas más valiosas en su sector y las cervecerías mexicanas sostienen una competencia de igual a igual con marcas globales de otros países.

Pero esto marca un contraste con los demás sectores manufactureros que siguen dando señales de extinción. El anuncio de venta de Clemex, un proveedor automotriz mexicano a la alemana Mahle, aunque una operación pequeña, es una de las numerosas evidencias de este proceso de venta antes de extinguirse.

Más trágica aún será, (si es que se confirma el rumor emanado de sus propias entrañas) la adquisición de una prestigiosa empresa fabricante de pañales con capital hasta ahora 100% nacional por parte de otra compañía fabricante de pañales de origen sueco, en los próximos meses. El rumor de su venta tiene más de 2 años circulando, pero se ha intensificado en los últimos días.

Va a resultar una verdadera lástima, pues dicha firma en sus orígenes logró arrebatar una participación importante al gigante transnacional Kimberly Clark y hasta la fecha goza de una participación interesante en varios continentes del orbe. Aún así, se sabe en algunos círculos que a pesar de los abundantes flujos de efectivo en dólares que sus operaciones en Asia y Europa generan, esta compañía opera con pérdidas millonarias en dólares. Al parecer, la política personal de su propietario de asesorarse exclusivamente por un pequeño grupo de personas muy cercanas a él, no le permite curar su ceguera de taller y las cuantiosas inversiones en tecnología que han efectuado los últimos años no se reflejan ni en mayor productividad, ni en acciones efectivas que les permitan bajar sus costos operativos, ni en una palanca que soporte sus estrategias de diversificación de producto.

¿Será que estamos destinados a competir solamente en sectores como alimentos, bebidas y materiales para construcción?

¿será un problema de prácticas de gobierno corporativo o de contratación de asesorías externas? 

Las megatendencias no mienten.... los precios de los commodities iniciaron el siglo XXI a la quinta parte de lo que valían hace 150 años. Es decir,  la simple producción de materias primas no genera riqueza en un mundo en el que dicho proceso está más basado en el conocimiento.

Pero hay que ser realistas, vivimos una escalada brutal en dichos precios, las causas están bien identificadas:  el ascenso vertiginoso a la clase media de 200 millones de chinos y algunos millones de indios, la crisis energética y sus consecuencias asociadas.

Aunque me atrevo a afirmar que será solamente un fenómeno cíclico, para mi intuición un ciclo no muy largo, estimo 2 ó 3 años como máximo, ya que la economía global activa a gran velocidad las capacidades productivas ociosas en tiempos cortos. Vale la pena recordar los altos precios del acero  hace 3 años y cómo en  unos meses  se reactivó una planta industrial que ya operaba a un 40% de su capacidad, y cómo en cuanto los chinos  entraron a la competencia, los precios del acero bajaron dramáticamente.

Eso exactamente es lo que va a ocurrir con los demás commodities. Se los puedo apostar.

A mi si me preocupa. Y no porque mis mejores clientes sean manufactureros, o porque sea fierrero de corazón. Sino porque definitivamente dudo que una economía como la mexicana pueda vivir exclusivamente del sector servicios, como algunos pretenden hacernos creer.

Hay que aceptar que, efectivamente, la evolución de  un PIB basado más en el sector servicios que en la manufactura de bienes es natural, y hasta característica de los países más desarrollados. Más del 80% del PIB en los Estados UNidos, Canadá, Japón y la mayoría de los países de Europa Occidental se genera en los servicios. La manufactura representa entre el 14 y el 17% y menos del 5% está en la agricultura. Es una evolución natural, los servicios generan mayor riqueza que la manufactura, que de hecho se ha comoditizado en todo el mundo.

De hecho, discutiendo con amigos míos que heredaron sendas empresas manufactureras fundadas por sus abuelos y que ellos ya vendieron al mejor postor, me sugieren cínicamente que es sano que evolucionemos hacia el sector servicios.

Pero no es así. No estamos evolucionando. Los manufactureros mexicanos andan en franca huída, y de productores han pasado a ser distribuidores importadores. Alegan que la manufactura ya no es negocio y que no somos capaces de competir, pero los coreanos , chinos, indios, brasileños, etc., la están aprovechando muy bien.

Más aún, las economías más desarrolladas sostienen su economía de servicios sobre la riqueza generada por su manufactura regada por todo el orbe. En el siguiente blog daré algunas pistas de cómo están haciendo esto.

Y ustedes lectores, ¿qué opinan? ¿A qué obedece nuestra migración a los servicios? ¿Le ven futuro?  ¿Es factible?

Tal vez no me lo crean. Pero las últimas semanas he estado colaborando con algunas empresas en las que el personal de RH está muy ocupado en preparar el festejo del día del niño para los hijos de todos los trabajadores y empleados. En el caso de una prestigiosa empresa de autopartes de capital francés y localizada en la Cd. de Puebla, rentaron todo un parque de diversiones para que la ocasión sea una experiencia inolvidable para todos.

En otra, de capital estadounidense, el gerente de Planta me confesaba que sienten que sus ingenieros no están a la altura de las expectativas de sus trabajadores,  que deben mejorar muchísimas cosas para  esto. Y a los pocos días, el gerente de RH de la misma planta me contaba que sus trabajadores los convocaron a una reunión en la que ellos se comprometían a reducir scrap, llegar 10 minutos más temprano para cambiarse y no perder tiempo, etc.

Lo que funcionó antes, hoy es muy probable que ya no funcione… y algunas cosas que antes no funcionaron, pueden hoy, en un nuevo contexto… funcionar.

Como nunca antes, el avance tecnológico obliga al sector manufacturero a romper los esquemas de los últimos 30 años y evolucionar a novedosas formas de trabajar.

Fabricantes de automóviles en la India que compran automotrices británicas de enorme tradición como Land Rover y Jaguar… fabricantes de computadoras chinos que compraron la división de computadoras de IBM… ¿NO es Radical?

Y los manufactureros mexicanos…. Milando como los chinitos… NO, perdón, eso también ya cambió, es decir, los chinitos ya no milan nadamás… hasta los refranes pierden sentido dentro del nuevo paradigma.

¿Será ese nuestro papel en la nueva economía global? ¿Observar como el mundo entero asume nuevos paradigmas? O tendremos que esperar a que Carlos Slim se decida a invertir en la manufactura. Pero, y si no es él… ¿quién podrá defendernos?

Estimados lectores… ¿tenemos plena conciencia del nuevo paradigma?

En este blog, discutiremos las evidencias del nuevo paradigma, los cómos, los porqués y los hacia dónde, nuestro rol, el del gobierno, las universidades, los empresarios.

¡Bienvenidos al Nuevo Paradigma!