Al Jazeera: un soplo árabe de libertad condicionada

Como medio de comunicación, Al Jazeera presenta rasgos singulares. Entrevista a políticos árabes y musulmanes de diversas tendencias, a políticos israelíes, e incluso a intelectuales norteamericanos que suelen justificar, con modestia, la invasión ordenada por Bush a Irak. Sobrevive hasta el momento pues cuenta con un generoso presupuesto de varios cientos de millones de dólares suministrados por las autoridades cataríes. La única condición: no censurar ni exponer las políticas de Qatar en el Golfo. Un tabú que le premite sin embargo contar con una audiencia de más de 50 millones de televidentes, desde Irak a Israel.

    Hace un par de semanas, la ministra de relaciones exteriores de Israel, Tzipi Livni, participó en una conferencia en Qatar. Al Jazeera cubrió extensamente el evento, aunque sin mencionar su encuentro con el jefe de Estado Hamad bin Khalifa. Incluso comentó las quejas de la ministra Livni por el hecho de que los medios árabes pecan de cobertura parcial pues no mencionan los ataques cotidianos que padecen las aldeas israelíes que limitan con Gaza. La cadena prometió enmendar esta ausencia.

  Sin proponérselo, este vínculo televisivo alienta una cultura que trasciende los límites nacionales, esto eso, una suerte de panarabismo moderado y secular. Por añadidura, está creando conciencia de que el verdadero peligro para el Islam y la estabilidad del Medio Oriente no es Israel sino Irán, nación no árabe apegada a la corriente chiita opuesta a la sunnita que predomina en la región.

  La BBC de Londres ha resuelto competir en árabe con Al  Jazeera. Le exigirá un enorme esfuerzo. Los televidentes conceden mayor confianza a una estación situada en Qatar y no en Londres. Cabe agregar que el público latinoamericano versado en el árabe y en los problemas del Medio Oriente sigue con atención los programas de Al Jazeera, conciente de que sus márgenes de libertad no tienen la amplitud indispensable.