El actual inquilino del Elíseo es infatigable, al menos cuando se propone ocupar los primeros títulos de los periódicos y de las cadenas televisivas. En esta oportunidad, y en el marco de los luminosos festejos del 14 de julio, Sarkozy convocó un encuentro de 43 jefes de Estado que muestran interés o presencia en el Mar Mediterráneo, cuna de la cultura occidental. En este marco, sirios pudieron encontrarse, al menos oblicuamente, con israelíes, y las monarquías petroleros del Golfo fueron tolerantes como el emir de Qatar, que a través de la red televisiva Al Jezzira examina sin censuras los problemas del mundo árabe y musulmán a condición de que pasen por alto los abusos del emir.

   Una de las figuras destacadas en esta convocatoria fue el Presidente sirio Bashar el Assad, que en estos momentos celebra conversaciones orientadas a algún entendimiento con Israel con el arbitraje de Turquía. En contraste, la presencia del Primer Ministro Ehud Olmert fue pálida y vacilante, pues la opinión pública israelí ya está fatigada con sus actos de corrupción. Si no tuviera ese cargo, hace tiempo que la cárcel se hubiera convertido en su  nuevo hogar. Habrá que esperar una mudanza gubernamental si este diálogo pretende avanzar.

   Por otra parte, la opinión pública francesa y las fuerzas armadas se irritaron con la presencia del mandatario sirio. No sólo es responsable por la masacre de 58 soldados franceses en 1983, sino que su protagonismo en el asesinato de Rafia Hariri cuando ejercía el cargo de primer ministro en Líbano parece irrefutable. Y Francia guarda especial atención a este país que alguna vez fuera su colonia.

   Es probable que este encuentro no fortalece a la Unión Europea, pero eleva el vistoso liderazgo de Sarkozy. El Mare Nostrum fue escenario de las peripecias más dramáticas de Occidente. Merece estar presente junto con los festejos ineludibles en los Campos Elíseos.

En septiembre 1867, el escritor norteamericano M. Twain llegó en peregrinaje a Tierra Santa. Se instaló durante varios meses en el prestigioso hotel Mediterranean, cuya exacta localización fue enigma para los investigadores. Hoy se sabe que esta casa de hospedaje se encuentra en la parte antigua de Jerusalén conocida con el nombre de " La Casa de Weintenberg ". Este personaje emigró a la Palestina de entonces en 1884 y adquirió el hotel que estaba en manos del Patriarca católico de la ciudad.

   El lugar fue abandonado en 1929 a raíz de actos de violencia entre judíos y palestinos. En 1967 fue devuelto a los descendientes de la familia Weintenberg que a su turno lo vendieron a Ariel Sharón en 1987.

   Este histórico hospedaje cuenta con cinco habitaciones en la planta  baja y nueve en la alta. El ex Primer Ministro israelí lo habitó durante varios años, y hoy se ha convertido en un lugar de encuentros de los líderes religiosos del Bloque de la Fe que orientan la colonización de las tierras palestinas conquistadas por Israel en 1967.

   M. Twain adquirió durante su visita un texto de la Biblia, que envió como obsequio a su madre. Cabe encontrarlo en el archivo Twain de la Universidad de Berkely, California.

   La historia no deja de sorprendernos con hechos y episodios que parecen sepultados definitivamente en el olvido. Hasta que la memoria es recuperada.

    Ser árabe en Israel no es fácil. Y con frecuencia, es ingrato. Sin embargo, en relación con sus vecinos que practican el Islam en Jordania, Egipto y otros países, ellos gozan de una calidad de vida superior. Les respaldan los derechos que la democracia concede, se injertan en los niveles de vida y educación que Israel puede ofrecer, y cuentan con posibilidades de avance económico y personal que son menores allende la frontera internacionalmente reconocida de Israel. Ciertamente, en relación con los palestinos que habitan las zonas conquistadas por Israel en 1967, las distancias son considerables. Y muy pocos de ellos emigrarían a un Estado palestino si y cuando éste sea fundado.

   No obstante, no es justo argumentar que los árabes – mayoría demográfica en algunas  zonas, como la Galilea – cuentan con iguales oportunidades que los ciudadanos judíos. Hay expresiones de discriminación con bases étnicas en los mercados laborales y en las relaciones sociales cotidianas, en particular cuando se topan con ciudadanos judíos de marcada tendencia nacionalista.

   Se  vislumbran dos tendencias que marcarán el futuro de este conglomerado. Una alude a una ascendente modernización que se manifestaría en variados campos: en la educación, en la estructura familiar, en la vestimenta, y en la diferenciación ocupacional. Ciertamente, este proceso ganará rapidez en la medida en que el Estado no les imponga deberes y símbolos que atañen exclusivamente a los ciudadanos judíos. Conforme a este escenario, la sociedad israelí revelaría una rica pluralidad cultural y étnica y altos niveles de mutua tolerancia y respeto.

  Pero se perfila una tendencia opuesta. La marginalización relativa de los ciudadanos árabes de puestos políticos gubernamentales, las denuncias con frecuencia inflamada que sus representantes vocean en el Parlamento, y el recrudecimiento del nacionalismo judío en la derecha israelí : factores que estimulan el recelo, la desconfianza y la hostilidad en la minoría árabe.  Si persisten, pueden conducir a fisuras importantes en el diálogo étnico, con el riesgo de que esta minoría sea considerada una suerte de "quintacolumna " hostil dentro del país, aliada a círculos externos enemigos de Israel.

   Estas dos tendencias determinan futuros desiguales del ser árabe en Israel. La modernización es la deseable. Sus probabilidades crecerán en la medida en que el liderazgo judío de este país revele lucidez y flexibilidad. Lamentablemente, estas cualidades no se perciben en todo momento.

   Hace pocos días, en conferencia celebrada en Jerusalén, el talmudista y profesor Israel Kanohel difundió un hallazgo notable. La Visión de Gabriel, texto profético escrito un siglo antes del nacimiento de Jesús (su nombre original Yehoshua), descubierto en una piedra hallada en Jordania, en el lado oriental del Mar Muerto, refiere que el Mesías vendrá, sufrirá y morirá, pero al cabo de tres días habrá de resucitar para asombro y veneración de unos y otros. Es altamente probable que Jesús conocía este texto y de alguna manera lo adoptó, o sus creyentes inmediatos lo difundieron.

   La Visión de Gabriel contiene 87 líneas. Algunas palabras fueran borradas por el tiempo. Pero robustece la convicción de que los judíos, aplastados por el Imperio romano y por su representante el Rey Herodes, confiaban en que un Salvador habrá de aparecer a fin de recuperar la identidad nacional trastornada. El judaísmo postulaba que el Mesías será "hijo de David " o " de José ", según voluntad divina. Y restablecerá la autonomía nacional de los judíos. Por esta circunstancia, cuando en el año 4 antes de C. apareció un personaje llamado Simón y llamó a una revuelta contra Herodes que no tuvo éxito, el escepticismo se difundió en amplias porciones de la población.

  Este hallazgo arqueológico y textual gesta nuevas afinidades entre estas dos religiones separadas – con frecuencia artificialmente – por disputas teológicas y gestos de violencia. Apuntala la bienvenida tendencia hacia un diálogo sereno y universal. Cabe recordarlo.

   Franz Kafka fue un escritor afortunado más allá de las circunstancias sombrías que modelaron su vida. Con un padre autoritario, de cuerpo endeble, temeroso de las mujeres, y con frágiles pulmones, Kafka nunca fue feliz. Escribía después de medianoche, y leía sus textos sólo a los amigos cercanos. Y cuando percibió cercana la muerte resolvió encomendarle a un amigo y admirador ( Max Brod) la suerte de sus relatos. A él le debe la fama. Pues Brod hizo publicar parte de ellos, ya sea para celebrar el genio de Kafka, ya sea para su beneficio personal.

   Max Brod radicó y murió en Israel en 1968, y lo que estaba en su maleta al fugarse de los nazis aún aguarda la difusión. Su secretaria Elsa Esther Hopa guardó celosamente buena parte del diario de Kafka, correspondencia epistolar, y acaso fragmentos inéditos de novelas. A pesar de las jugosas ofertas de editoriales e investigadores, la señora Hopa se negó a suministrar estos escritos. Falleció el año pasado, y en los últimos meses los admiradores de Kafka procuran localizar el destino o el lugar donde estos fragmentos fueron escondidos.

   En esta kafkeana trayectoria intervienen no sólo entidades comerciales, museos, y estudiosos. Las instancias judiciales israelíes se disponen a intervenir con el propósito de obligar a varias instituciones a abrir las cajas de seguridad donde se encontraría las líneas postreras del escritor.

En el almacén (o refugio ) de mis recuerdos poseo uno que rehúsa fugarse: la visita a la casa de un pensador consagrado que me enseño una de las variedades del amor divino. Se trata de Martin Buber. Memorizo: principio de los años sesenta, estudiante, invierno jerosolimitano, lluvia tenaz, imposible el rechazo a la invitación del filósofo. Un pequeño grupo de estudiantes interesados en el existencialismo religioso de Kierkegaard fuimos invitados a su casa-biblioteca. Ya en el ascenso de escaleras nos sacudió la sorpresa: la efigie de la virgen María. Y ya arriba, en el hogar, múltiples símbolos judíos. El filósofo del diálogo hacía dialogar a los objetos. Y a almas aparentemente dispares, como ella su esposa, alemana cristiana, con un año más de edad respecto de su marido judío, entregado al misticismo. Más tarde, ella fallecerá como israelí y judía, acaso como resultado del amor a Buber quien pensaba- en contraste con Kierkegaard- que la devoción y entrega a Dios empiezan con la unión íntima con la mujer.

   Este encuentro y otras lecturas fortalecieron esta mi convicción: la mujer es un ser biológica y espiritualmente superior al hombre. La prefiero de todos modos. Aristóteles la denigró al deducir tontamente del peso menor del cerebro femenino respecto al masculino una evidencia de su inferioridad. Y en su Poética indica que la mujer debe distinguirse por el recato de sus palabras, por el gesto silencioso ante la voz cortante del varón. Supongo que Aristóteles- en contraste con Buber- fue atormentado por la rivalidad femenina.

    Algo más sobre este asunto: es hábito consagrado y decir difundido que las mujeres son parlanchinas, abusan del don de la palabra y vocean torpes banalidades. Sin embargo, la Historia las ha silenciado. Como si todas las peripecias y hazañas conocidas han sido aventuras masculinas. El dicho " por detrás de un gran hombre hay siempre una mujer " es un vacío consuelo si no un engaño deliberado. Por fortuna, la modernidad trajo mudanzas felices.

    Pero el colapso del machismo no debe implicar una relación de matemática igualdad. Somos diferentes y ambos sexos se necesitan. Enamorar a una mujer, rendirle culto, es  para mí una de las mayores aventuras. También un desafío. Y cuando la mujer se conduce con sabiduría atina a aceptar la iniciativa masculina, e incluso excusa o disimula su torpeza. Y ella pone los límites.

   Kierkegaard se enamoró de Regina Olson, incluso se comprometió con ella hacia 1840, pero la dejó estúpidamente en su camino al consagrarse a su diálogo sufrido con Dios. Kafka procederá de igual manera con las mujeres que lo quisieron. Pero Buber mostró superior sabiduría: el amor a Dios empieza por el amor a una  mujer. Una lección inolvidable. Al menos para mí.

Nicolás Sarkuzi preside desde estos días la Unión Europea. Y en el discurso inaugural y  en las entrevistas que le siguieron no ha disimulado su insatisfacción por la marcha y las consecuencias de la economía globalizada. Exige el retorno a proteccionismos particularmente en el sector agrícola y en los mercados de trabajo, en franco choque contra la lógica del liberalismo democrático y capitalista que hoy norma a la economía mundial.

  Dos circunstancias parecen inquietarle. Una, los impactos negativos en la economía nacional cuando ésta no es capaz de competir con otros agregados que ofrecen productos más baratos. La celebrada "flexibilidad laboral " que se origina en Consenso de Washington suscrito hace algunas esconde un régimen de "esclavitud modernizada" que se sustenta en la sabiduría presuntamente infalible del mercado. Y dos, la mundialización económica y financiera implica de hecho un achicamiento de la soberanía nacional, que se manifiesta política e –incluso- lingüísticamente.

  Ciertamente, la formación de la Unión Europea y la implantación de una moneda común constituyen avances para una región que en el pasado padeció graves conflictos militares. No cabe despreciar este avance.  Sin embargo, conlleva costos sociales y ambientales que los gobiernos, pese o debido a su creciente debilidad, procuran reducir. Sarkozy pone énfasis en ellos y reclama un régimen de defensa selectiva que no ponga en peligro la viabilidad económica y cultural de los países que han adoptado el acuerdo.

   Este llamado a un proteccionismo selectivo y lúcido debe lograr ecos en América Latina. Sus altibajos son uno de los resultados de administraciones gubernamentales que mal calculan- por interés estrecho o por institucionalizada imprevisión- las consecuencias sociales y laborales de un universo guiado por una fe casi religiosa en el mercado. La globalización es un proceso imparable, pero cabe moderar las repercusiones disolventes que acarrea. Sarkozy suscita justas reflexiones.

La voluntad y las declaraciones de las autoridades iraníes son claras y se repiten: destruir más temprano que tarde a " la entidad sionista" ( es decir, a Israel), puesto que constituye un cuerpo extraño en el Medio Oriente aparte de ejercer una ininterrumpida represión en contra de los palestinos. Amenazas que muy pocos países podrían tomar con soltura. Israel puede ejercer el derecho a la autodefensa reconocido por los códigos internacionales. Pero éstos poseen, para este país, importancia formal. El Holocausto ha dejado profundas huellas en las entrañas de este país: a la hora decisiva, ninguna ley y ningún país habrán de protegerlo. Una convicción que tal vez no tiene sustento razonable en un mundo global donde las comunicaciones son rápidas y la opinión internacional cuenta. Sin embargo, existen otras circunstancias que tornan probable la tendencia israelí a destruir al menos parte de las plantas nucleares de Irán antes de que lleguen a ser militarmente eficientes. Entre ellas:

- La posesión de arsenal atómico en un país gobernado por una elite fanática y fundamentalista torna probable su activación. Durante la guerra fría, tanto USA  como Rusia se condujeron con madurez, conscientes del peligro mutuo que entrañaba una agresión nuclear. La responsabilidad por el uso de esta arma no dependía de una persona o de un pequeño grupo que podrían conducirse arbitrariamente. Se concibieron maneras de controlar decisiones disparatadas o dementes.  No es el caso de Irán.

- Israel se extiende en una geografía diminuta. Su costa mediterránea tiene apenas 200 kilómetros, y allí se concentran sus centros vitales. Un certero ataque iraní a esta zona significaría el colapso del país. Por añadidura, carece de refugios adecuados capaces de tolerar un ataque de esta índole. Sólo el primer ministro, el alto comando militar, y algunos bancos cuentan con este recurso protector.

- En los últimos años, varios países del Medio Oriente- Egipto, Jordania, Arabia Saudita, el Golfo pérsico – resisten la posibilidad de un Irán nuclear. Debido al carácter no árabe y chiita de su población, temen la supremacía  de Teherán en toda el área. Cabe suponer que ayudarán pasiva o logísticamente a Israel.

- En términos internacionales, no sólo USA es consciente de los peligros que encierra un Irán armado con artefactos nucleares. También Rusia, que tiene amplias fronteras con este país y le irrita el apoyo iraní a la insurrección chechena. Así las cosas, aceptarían al menos en silencio cualquier iniciativa israelí, sin prescindir de protestas formales.

- Ciertamente, Irán conoce y anticipa esta posibilidad. Amenaza con responder masivamente con cohetes de largo alcance que se encuentran en su amplia geografía. No es claro si Israel posee la capacidad de detenerlos. Sin embargo, podría adquirirla en USA o en Alemania.

- El gobierno del Primer Ministro Olmert es altamente inestable. Se le acusa con atendibles razones de corrupción. Sin embargo, la oposición se inclina a postergar cualquier acto que pueda derribarlo. Aparentemente, preservar la continuidad política se ha convertido en Israel en una necesidad de Estado. Necesidad que implica la toma impostergable de decisiones vitales.

   Ciertamente, una agresión de esta índole tendría implicaciones dramáticas: enfrentamientos militares en el Medio Oriente, alza vertiginosa del precio del petróleo, torrentes antisemitas, y la profundización de odio musulmán fundamentalista en contra de Israel. Tomamos partido por la sensatez de las partes.  

La guerra civil amenaza constantemente a los palestinos. No es una lucha por el poder, pues poder casi no poseen. Se trata de una pugna por un lugar en la historia: quién de los dos bandos – el Fatah secular o el Hammas integrista y fundamentalista- logrará gestar un Estado palestino a su imagen y semejanza. Hasta hace algunas semanas, Israel brindó apoyo político e incluso militar a la primera facción que se apega a la plataforma de Arafat, pero hay signos de cambio. Siete años de bombardeos  a las poblaciones que rodean a la Franja y la resistencia obstinada del Hammas obligan a una reconsideración.  Una frágil tregua se ha negociado entre las partes. Y se perfila la posibilidad de que un soldado israelí ( Gilat Shalit ) hecho prisionero por el Hammas, sea finalmente liberado a cambio de un número importante, aunque aún no definido, de prisioneros palestinos encarcelados en Israel.

   Mahmud Abbas, como Presidente de la Autoridad Palestina y como veterano luchador de esta causa, percibe claramente que el viraje de Israel puede perjudicarle. El Hammas goza de mayoría también en las zonas ocupadas de la Franja occidental. En contraste con el Fatah, sus signos de corrupción son menores, e importante la ayuda que ofrece a los sectores socialmente marginados.

  La clave de estos dilemas reside en El Cairo. Si Egipto impide o reduce sensiblemente el contrabando de armas en la Franja se alejará la posibilidad de una implosión dentro de la Franja. El Hammas es un enemigo del Presidente Mobarak debido a sus vínculos con los Hermanos Musulmanes, organización que en su momento resolvió asesinar al Presidente Saadat para multiplicar la inestabilidad en el Medio Oriente. Pero las relaciones entre Cairo y Jerusalén son cordialmente frías, a pesar de los acuerdos de paz y de las crecientes relaciones comerciales entre ambos países. Suspicacias de más de un siglo no se esfuman en pocos años de acercamiento. Se precisa paciencia histórica.

   Rober Mugabe, deslumbrado acaso por tantos años de dictadura, o víctima de las fantasías de su avanzada edad (84), persiste en excesos y crímenes contra la población de Zimbabue. Suponía que sus cercanos aliados- China y Sudáfrica- le apoyarían en la campaña de violencia que ha lanzado en su país. Se equivocó. Sus crímenes ya son excesivos. Le exigen elecciones libres que Mugaba objeta airadamente. La intención de asesinar al líder de la oposición Morgan Tsvangirai se frustró cuando éste logró refugio en la Embajada de Holanda. Pero más de noventa políticos que han solicitado su cese de funciones han desaparecido, y la población  se hunde en el miedo.

  "Occidente puede gritar todo lo que quiera… Los que quieren reconocer nuestra legitimidad podrán hacerlo, y los que no quieran que no lo hagan "… Palabras de Mugabe dirigidas con flaca audacia contra la ONU. E inserta en la categoría de los imperialismos no sólo a Estados Unidos e Inglaterra  sino a China, que promueve sus inversiones en Africa a fin de asegurarse el suministro de materias primas.

   Sin descartar las perversas influencias imperiales –asunto que discurrí en otras páginas- la postura de Mugabe pretende ocultar su propia responsabilidad en los males y desequilibrios de su país. Una estratagema conocida lamentablemente en el espacio latinoamericano donde las "teorías de la dependencia " pretendieron endilgar al Otro ( Estados Unidos principalmente) las causas de subdesarrollo. Con acierto, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas desea poner límites a estos gestos disimuladores.  

Los saldos socialmente negativas de la globalización económica ya no sorprenden. Este proceso orientado por un franco neoliberalismo agiganta las distancias de clase, de edad, y entre ramas productivas si el Estado nacional no atina a compensar , con medidas propias, estos fenómenos. Los académicos Ugo Mattei y Laura Nader estudian en particular, en reciente libro que escribieron a mano como acto ceremonial de rebelión contra la computadora, cómo la difusión de las doctrinas liberales  con su marcado acento en los derechos individuales desquicia a sociedades que buscan sus propios caminos hacia el desarrollo industrial.

   Para sustentar esta tesis, ambos  visitaron múltiples países de historia desigual, como Eritrea, Etiopía, Japón, Rusia, Argentina y Colombia. En todos ellos verificaron que el  imperialismo ejercido por las grandes empresas transnacionales, con la protección de Estados Unidos y de algunas naciones europeas, ya no precisa la ocupación militar ni presiones financieras ostensibles para doblegar a un país. A través de la difusión de doctrinas democráticas y de formal respeto a los derechos individuales, en culturas mal preparadas para entenderlas y ejercitarlas, se puede lograr un control efectivo de los resortes que animan a un país. Los avances de la comunicación electrónica permiten, en efecto, gestar una artificial atmósfera de prosperidad a través de la llegada de capitales a los bancos centrales de algún país, pero cuando éste no surte los beneficios esperados o se verifican en él descalabros internos, el capital huye en pocos segundos provocando de hecho un golpe de estado.

   La prédica de derechos democráticos puede  transformarse por esta vía en una tecnología de dominación. La democracia- concluyen- no puede ser "exportada" o aplicada en países que carecen de una tradición liberal, o que poseen valores colectivos que la población acepta de hecho y que no desea cambiarlos. Las políticas de Bush y su infeliz concepto sobre " el eje del mal " ilustran el carácter engañoso de esta exportación de ideas y sistemas. Irak, por ejemplo, se está transformando en una "democracia liberal " que satisface las aspiraciones de algunos sectores locales, pero son las empresas que suministran servicios, tecnología y capitales las que se benefician con este viraje, aparte de llevar al país o a una guerra civil o a una fragmentación interna entre corrientes religiosas que el Occidente apenas entiende.

   Ciertamente, estas tácticas de control y vasallaje son utilizadas también por algunos gobiernos que, en rigor, son manejados por pocas familias ricas y por algunos bancos que operan e influyen discretamente, y sin que las páginas de los periódicos ( que también controlan) rindan  informe sobre esta perversa alianza entre políticos y hombres de negocio. Claramente, las sombras de la modernización superan con frecuencia a las luces que dispensa.  

   Los centros israelíes y judíos de investigación histórica no ignoran que la matanza de seis millones de judíos europeos fue perpetrada por los alemanes durante la II Guerra Mundial, con el silencio cómplice de países occidentales. Silencio que tuvo variadas expresiones, desde el descuido deliberado de las trágicas noticias que llegaban desde los campos de concentración hasta la negativa de múltiples países a aceptar inmigrantes judíos.

  No es casualidad, por lo tanto, que un investigador protestante y creyente acometió  la ingrata tarea de estudiar la actitud del gobierno norteamericano del Presidente Roosevelt y de la comunidad judía estadounidense durante los negros años del conflicto mundial.  Sus hallazgos se publican en un libro llamado Quién abandonó a los judíos? y en un conjunto de documentos reunidos en doce volúmenes.

  Sus conclusiones:  La Casa Blanca mostró sistemática indiferencia por la suerte de los judíos en los campos de concentración y la matanza en las cámaras de gas. Burócratas  y militares norteamericanos pusieron énfasis en la victoria global contra los nazis, esquivando cualquier ayuda a las víctimas del racismo. Incluso la comunidad judía no se opuso a esta actitud pues temía suscitar sentimientos antisemitas en la población. Y de manera particular, el periódico New York Times dirigido a la sazón por periodistas judíos, jamás dedicó la página principal o sus editoriales a comentar y protestar el asesinato en masa del judaísmo europeo. Temían perder lectores.

   Ciertamente, jamás se les ocurrió que bombardeando campos de concentración o destruyendo las vías férreas que conducían a los judíos a una muerte segura hubieran reducido considerablemente el volumen y la suerte de estos cargamentos. Tampoco los ingleses revelaron sensibilidad alguna. En lugar de alentar la migración de los judíos europeos- especialmente de aquellos que habitaban países que todavía no fueron invadidos por los alemanes – vedaron su ingreso a Palestina, geografía cercana y amigable.

  Acaso – hipótesis aventurada la mía – esta culpable indiferencia explica hoy por qué el Occidente ( incluyendo a Rusia ) ignora deliberadamente el potencial nuclear de Israel mientras que no tolera  tendencias similares en otros países como Corea del Norte e Irán. Es una forma de aliviar graves sentimientos de culpa.

   Para echar mano a una metáfora, Argentina jamás fue un avión que, después de algunos rodeos, despega y mantiene vuelo durante un tiempo razonable. Es más bien un helicóptero manejado por un piloto alucinado a ratos por el alcohol. El aparato sube y baja, y con frecuencia se estrella para reunir, mucho más tarde, sus miembros heridos e intentar un vuelo más- siempre pasajero y efímero.

   La violencia ejercida por los " piqueteros ", grupos de choque que esconden sus rostros con pasamontañas y practican  abusos indiscriminados, ya se antoja intolerable. Más aún, cuando estas bandas son manejadas por el ex Presidente Néstor Kirschner, inclinado a mostrar que su poder no ha aflojado y que su esposa domina sólo formalmente el máximo poder que las urnas le otorgaron.

   El alza en los precios de los alimentos, los nuevos impuestos que castigan a los agricultores, el subido precio de la gasolina que encarece los transportes, la convocatoria aleatoria del Congreso:  estas circunstancias exasperan  a la opinión pública argentina, a pesar de las repetidas decepciones  y engaños.

   Porciones muy amplias de la geografía nacional han sido vendidas a instancias extranjeras con fines comerciales y turismo. Una privatización de bienes colectivos que mella la soberanía nacional. Atrapada por la ascendente inflación y por las protestas populares, la Casa Rosada debe apelar o a la violencia o a factores extranjeros para sobrevivir. De lo contrario, la anarquía sobrevendrá poniendo fin a las esperanzas de recuperación estructural que se alimentaron en los últimos años.

La única observación benévola que cabe elevar respecto del ejercicio de Bush en la Casa Blanca es su capacidad para postergar la quemante crisis que hoy zarandea a los Estados Unidos. De momento ha logrado que los precios del barril se coticen aún en dólares depreciados, por lo que los ingresos reales de los países productores son  menores de lo que se comenta. Pero más temprano que tarde estos países exigirán ya el pago en otra moneda, ya sea en una canasta selectiva en la que el dólar es sólo un elemento.  Entre sus desatinos cuatro merecen detenida atención.

1. Bush no ha logrado fortalecer las relaciones con China a fin de transformarla en una aliada económica, política y militar de Washington. Aparentemente, no quiere aceptar que este factor en el Extremo Oriente es incontenible, que su influencia en el Pacífico crece con rapidez, y que las inversiones chinas en Africa colocan al Occidente en un lugar  prescindible. Su rechazo a los acuerdos de Kyoto representa un error lamentable. Ni él ni sus consejeros han percibido que el descuido del medio ambiente es la raíz  del ascenso vertiginoso de los precios de los alimentos y de la crisis energética.

2. Se han despilfarrado recursos hoy indispensables en la guerra contra Irak y en la presencia norteamericana en este país. Pretendió con esta agresión dominar la riqueza petrolera irakí; hasta el momento sólo ha logrado un hostigamiento generalizado de los elementos locales, que  pueden conducir a una guerra civil y religiosa. En lugar de esta errada orientación, Bush debió invertir recursos para acelerar un cambio estructural en las fuentes energéticas y así reducir la influencia actual de la OPEP. Como resultado de estos desatinos, los activos norteamericanos abandonan a USA para refugiarse en otros mercados.

3. Bush descuidó el control de la política del Banco de Reserva Federal. Los intereses no debieron encogerse con tanta severidad. Sobrevino una crisis en los mercados de la vivienda que tomará tiempo superarla. Sin embargo, cabe subrayar que las bruscas oscilaciones emanan no tanto de los errores en la política crediticia sino en el ascenso vertiginoso del precio de las materias primas, desde los alimentos a los materiales de construcción.

4. Finalmente, Bush concluye su administración  con fracasos sonoros en la olítica exterior:  no ha logrado arreglos en el Medio Oriente, Rusia se perfila como potencia económica particularmente en el campo energético, y los ánimos de la opinión pública

tanto en los países musulmanes como en Europa son adversos.

   En estas circunstancias, la victoria de los demócratas, y en particular de la pareja Obama-Clinton, se ha convertido en una necesidad no sólo de los norteamericanos. Amplias parcelas del mundo esperan un cambio

Un rabino conservador ha clavado una mezuza ( cápsula que contiene algunos trozos bíblicos que los judíos ponen en las puertas de la casa y en las habitaciones como símbolo de unción religiosa) en un edificio que, en otros tiempos, fue una escuela y que hoy se convierte en un club gay, lésbico, bisexual y transexual. Este diminuto artefacto está pintado de rojo, amarillo y azul , colores que representan a esta comunidad. La iniciativa fue lanzada por la propia Intendencia de Tel Aviv para evidenciar su respeto a las variadas inclinaciones de sus habitantes.

  Este local dará cabida no sólo a jóvenes ; también a adultos de la tercera edad que por razones personales, familiares o laborales han debido ocultar sus propensiones sexuales. Todos podrán gozar de un amplio abanico de actividades culturales, incluyendo servicios de asistenta, orientación y salud.

   Los tribunales israelíes ya reconocen los derechos de estos ciudadanos a una "unión civil", a adoptar niños si así lo deciden, y a gozar de indemnizaciones cuando el compañero públicamente reconocido fallece en circunstancias singulares, como en el trabajo o en una guerra.  Ciertamente, los círculos religiosos protestan airadamente contra estos dictámenes que alcanzan vigor sin pasar por el proceso parlamentario. La división competitiva de los poderes es inapelable en Israel.

   Leo que Costa Rica vislumbra estas posibilidades a pesar de la vigorosa resistencia de los medios católicos. El movimiento GLBT ( gay, lésbico, bisexual y transexual) está ganando terreno, asesorado por sus homólogos españoles. Este proceso consumirá no poco tiempo, tal vez dos o tres años. Pero parece imparable.

   Indudablemente, estas voces ticas tendrán ecos en el resto de América Central, aunque es válido adelantar que en países como Guatemala y El Salvador los círculos conservadores se opondrán a esta ampliación de los derechos civiles y de las modalidades de la institución familiar.

   En 1968, Daniel Cohn Bendit proclamó en la protesta estudiantil de París que " está prohibido prohibir ". Algunos países de Occidente están procediendo paulatinamente con arreglo a este imperativo. Llegará el mensaje a la mayoría de los países latinoamericanos donde la doblez y el conservadurismo son conducta cotidiana?