Timidamente y sin hacer mucho ruido (no se porqué) Wal-Mart ha lanzado u nuevo servicio llamado ‘Siempre cerca’.
Se trata de tarjetas de regalo que se pueen comprar en las tiendas de Estados Unidos y que se pueden cobrar en la sucursal que el cliente lo solicite.
Sin dudas son remesas es especies, ya que estas tarjetas -de entre 5 y 500 dólares- pueden usarse para comprar alimentos, remedios, electrodomésticos o cualquiera de los miles de productos que ofrecen en las tiendas o para una comida en sus cadenas de restaurantes.
Este proyecto (que está aún en proceso de pruebas) fue una idea 100% mexicana que consiguió el sí del corporativo mayor de Wal-Mart en Bentonville.
Sin dudas el éxito del proyecto está en la enorme presencia de los mexicanos en el mercado hispano de EU y la competencia directa que le aplicarán a Western Union y Money Gram (comisiones altas versus cobro directo).
Si el proyecto funciona en México, no se descarta que se aplique en otros países destinos de remesas desde EU.

Hace unas semanas Monte Xanic firmó un acuerdo con Banyan Tree, una cadena de hoteles de lujo de Tailandia, para levantar en el Valle de Guadalupe un hotel boutique de super lujo.

El hotel estaría listo para la vendimia 2010, tendrá vista a los viñedos de esta bodega mexicana y contará  con un spa que ofrecerá vinoterapia (sí, usar uvas y vinos como cosméticos).

La apuesta de la empresa mexicana no es menor: de los 30 millones de dólares que costará, ellos aportarán 25% del capital, la cadena tailandesa 20% y el resto está a la espera de inversionistas individuales.

Navegando en el sitio del Fondo Monetario Internacional buscando unas cifras para una nota, me tope con el último reporte del PIB per cápita de los países miembros.

Jugando con las tablas caí en la cuenta de que los venezolanos se han convertido en los ‘más ricos’ de Latinoamérica.

Con tanto petróleo como polémicas, Hugo Chávez está hoy a la cabeza de un país con un pib per cápita de 11,933 dólares, seguido por Chile (10125), México (8914), Brasil (8449), Uruguay (8314), Argentina (8146), Panamá (6717), Perú (4414) y Colombia (4193).

Amanecer un día con un 11,933 dólares, ¿los hará sentirse tan ricos a los venezolanos?

En Estados Unidos, Time Warner –según publica la revista Time- ha comenzado una pruebla piloto en la ciudad de Beaumont para ofrecer un plan de internet donde los clientes solo pagan por los minutos que están conectados.
Este modelo, similar al que usan las compañías de telefonía celular, también lo estarían por lanzar al ruedo AT&T y Comcast.

¿Estarán en el bunker de América Móvil pensando en planes similares a los que usan en Telcel y Claro, pero para los internautas?

Si le dieran a elegir a usted, ¿se sumaría a este tipo de plan de pago?

El Foro Económico Mundial acaba de publicar el Global Trading Report 2008, un análisis de las condiciones políticas y de infraestructura para comercio de 118 países.
¿Los mejores alumnos? Hong Kong y Singapur que tienen los estándares más altos en los cuatro items analizados: acceso al mercado, ambiente de negocios, adinistración de las fronteras e infraestructura en transporte y telecomunicaciones.
En Latinoamerica lidera el ranking Chile en el puesto 27, siendo sus fortalezas el clima de negocios y la liberalización del comercio.
En orden de aparición las siguientes en la región son Costa Rica (44), Panamá (46), Guatemala (54), El Salvador (55), Uruguay (56), Honduras (64) y… México, en el 65.
Las situaciones que le hacen bajar puntos son, según el Foro Económico Mundial:
1)    aranceles relativamente caros, que rondan el 11%.
2)    Poco eficiente en la administración de las fronteras
3)    Es costoso importar productos al país (el traslado e un contenedor a través de la frontera cuesta siete veces más que en el país con mejor desempeño del ranking: Singapur)
4)    Falta de infraestructura de transporte de calidad (tema preocupante por el tamaño del país)  aunque la infraestructura en telecomunicaciones está más desarrollada.
5)    La falta de seguridad en el país es una gran preocupación, ya que podría provocar cargos extras a los exportadores.

¿Algo nuevo bajo el sol?

Con los precios de los combustibles por las nubes y con el cinturón más ajustado que hace un par de años, los estadounidenses están dejando de la lado los viajes y las vacaciones son frente a la tele… en la casa.

Es por eso que la palabra sexy del momento en el vecino del norte es ‘staycation’, vacaciones sin moverse del hogar.

Y tan fuerte está el concepto que Wal-Mart (que encuentra negocios en todos lados) hasta lanzó una página web con recomendaciones para divertirse y pasarla bien en los 101 días de vacaciones o mejores dicho de ‘staycation’. (http://walmartstores.com/staycations).
Y lo venden muy sexy: “accesibles, divertidas y familiares opciones para que se relaje, disfrute y celebre sus vacaciones en el patio del fondo”.
Eso sí, comprando productos del gigante del retail.

A la avanzada de Wal-Mart lo siguió otro gigante, la cadena de artículos para el hogar Lowe’s que también ha lanzado una campaña para que la gente cree un paraíso en su propia casa.

Mi abuela siempre decía que “hay que hacer flores de las penas”, y parece que es el mismo consejo que le da a sus ejecutivos el gran supermercado mundial nacido en Bentonville.

Con ritmos tropicales, con la guitarra de Alejandro Sanz y muchos testimoniales, Obama sale a la caza del voto hispano.
Brillan por su presencia Kate del Castillo y Paulina Rubio. Ambas invitan en este video a los hispanos a votar por el candidato a presidente.

Con éste aporte, ¿le darán finalmente la residencia en Estados Unidos a la 'chica dorada', misma que le negaron por haber ingerido drogas? En el amor, en la guerra ... y en las campañas políticas TODO VALE

Estoy desde el lunes en Israel haciendo una seria de notas para la revista.
He tenido tiempo al menos de recorrer Tel Aviv, Cesarea, Eilat, Timna. Aún me queda por visitar Jerusalén.
Además de las entrevistas específicas que vine a realizar (y que espero disfruten en la siguiente edición de la revista Expansión) comencé a garabatear las cosas que me gustan y las que no de -al menos- hacer negocios en este país:

Sí…al fuerte apoyo que hay a las inversiones, tanto locales como extranjeras.
El gobierno nacional según el tipo de proyecto y a la cantidad de empleos que se vayan a generar invierte con porcentajes de 5 hasta 40% (sin ser socio de la compañía).

No… a las extremas medidas de seguridad.
Por supuesto que es entendible que se controle dentro de un territorio que tiene una frágil seguridad geográfica, pero se vuelven muy paranoicos los largos (muy largos) interrogatorios en los aeropuertos internacionales y de cabotaje o que te palpen el cuerpo y revisen bolsas y carteras antes de ingresar a un espacio público.

Sí… a la flexibilidad de los proyectos políticos.
Los kibutz, por ejemplo, ya están en algunos casos migrando de sociedades cooperativas igualitarias a pymed exportadoras con números muy prometedores. De ser un experimento socialista con fuerte contenido de nacionalismo, hoy no temen animarse a evolucionar y ya hay casos como el de The Ahava, unas cremas en base a lodo del Mar Muerto que nació en un kibutz y que hoy se exporta a 12 países y factura 150 millones de dólares.

No… a los niveles de inmigrantes.
Si bien es cierto que cualquier judío que llega al país, directamente en el mismo aeropuerto en que desembarca puede gestionar sus papeles como ciudadano israelí, aquellos que nacen en el país no corren con la misma suerte. Conocí a un ejecutivo de Coahuila que acaba de ser padre y que su hijo con un permiso provisorio fue anotado en la embajada mexicana como mexicano y a pesar de que se le cayó el ombligo en Israel no tiene el estatus de israelí.

Sí… a los políticos que exigen a las empresas (para el pueblo, no para ellos).
Para muestra, el caso de Ahmsa. Altos Hornos de México está abriendo en un años una mina de cobre en Eilat. El intendente de la ciudad -Itzchak Ha’Leui- antes de que saquen una piedra de la montaña les ha ‘invitado’ a que construyan un estadio de basquetball techado para los adolescentes del lugar, un parque para los niños discapacitados y sin recursos, una reserva para una especie de venados en vías de extinción y con un par de coches de policía. En total han tenido que aportar 1 millón de dólares a la ciudad, en la que generará unos 600 empleos.
Si bien es cierto que la corrupción está ahora socabando la carrera del Primer Ministro Ehud Olmert (por haber recibido en los últios 15 años unos 150,000 dólares en total de un empresario de EU), los empresarios mexicanos coinciden que aqui solo se hacen las cosas por derecha (y hasta cuesta tomarles este pulso).

Rumbo a Israel me tocó pasar un par de horas en el aeropuerto Charles de Gaulle.
Los que ya tenían experiencia en esta terminal aérea rápidamente enfilaron rumbo al tercer piso y a los pocos minutos regresaban renovados.

Subí a ver de que se trataba y me topé con un área de duchas (gratis) y con camas para hacerse una siesta. Eso sí, hay que tener pasajes de Air France para acceder a ellos.