Dina apuesta de nuevo a los autobuses
¿Se acuerda de Grupo Dina, la empresa de camiones que hace casi 20 años adquirió el clan empresarial tapatío Gómez Flores? La empresa tuvo su época de gloria a principios de la década de los 90, cuando adquirió a Motor Coach Industries Internacional (MCII), entonces el mayor fabricante de autobuses interurbanos de Norteamérica. Pero luego vino la devaluación del peso de 1995,  la imposibilidad de pagar una deuda de 700 millones de dólares y finalmente la dolorosa decisión de Rafael Gómez Flores de tener que echar marcha atrás y vender la mayoría accionaria de MCII a una firma de inversión estadounidense.
Con aquella venta, realizada en junio de 1999, Dina logró reducir tres cuartas partes de su deuda, pero encogió su tamaño y se desprendió de su planta de autobuses. La firma tuvo que concentrarse en sus operaciones de manufactura de camiones, tractocamiones y trenes motrices para vehículos de pasaje urbano.
Ahora, casi 10 años después, Dina Camiones –aún propiedad del clan Gómez Flores- parece que quiere volver a la carga. Este miércoles 14 de mayo, en sus instalaciones de Ciudad Sahagún, Hidalgo, Dina Camiones presentará su nuevo concepto denominado “Transporte Nacional de Clase Mundial”. Suena muy rimbombante, pero en realidad Dina anunciará que volverá a armar autobuses urbanos de pasajeros (incluyendo tren motriz y carrocería).
Según fuentes de la empresa, la planta de Ciudad Sahagún atravesó por un “redimensionamiento” y varias mejoras en la producción, para que sus nuevos vehículos están a la altura de los de otros países. ¿Habrá que ver qué tan profundo es el makeover de Dina.  El nuevo director será Martín Meléndez.

Deserciones y patrullas clonadas
El domingo, en un parque de la delegación Benito Juárez y ante un muy escaso auditorio, el secretario de seguridad pública capitalino, Joel Ortega, dijo que en los últimos ocho años desertaron 2,400 miembros del ejército. Y que muchos de ellos, ahora podrían ser parte del crimen organizado. Vaya hecho y cifra tan alarmantes. Claro que el ejército, el gobierno y todos los involucrados deberían estar viendo opciones para evitar que el entrenamiento de quienes ahora atentan contra la seguridad pública haya sido patrocinado por el propio estado (tanto en el ejército como en las policías). Pero si ya saben de donde viene el recurso humano, no estaría mal que echaran un ojo a
sus proveedores de armas y autos blindados. Ahí también hay historias que dan miedo como aquella que cuentan de una persona que va a una agencia automotriz y compra patrullas, con un servicio que incluye el pintado y blindaje de las unidades, con el pequeño detalle de que unas las pide con factura a nombre de una dependencia de seguridad y otras... “con cualquier nombre”.


México supera a los BRIC
Por lo que hace al respeto a la propiedad intelectual, México se ubicó en un lugar más decoroso que el bloque que conforman Brasil, Rusia, India y China.
Según la consultora Taylor Wessing, el Reino Unido, Estados Unidos y Alemania son las economías que mejor administran las innovaciones encarnadas en la patentes.
Según la consultora, que revisa la situación de la propiedad intelectual en 22 países, no sorprende que los países mejor calificados en este rubro sean aquellos en los que el sistema legal (con factores como velocidad en procesos, costos, independencia e ideoneidad de resultados) destaca en su respeto por los inventos de otros.
México se ubica en el lugar 18, al parejo de Polonia, Dubai e Italia, quedando a la zaga de Israel, Japón y España, pero supera al bloque BRIC. Los consultores dicen que preocupa el que estos países califiquen tan mal en dicha evaluación y les recomienda adaptar sus sistemas de propiedad intelectual a las demandas que rigen en la
globalización.

Un año sin Palacio
Los asiduos al Palacio de Bellas Artes comentan que éste estará cerrado por un año por las inversiones que se harán para restaurarlo. Aunque la versión oficial es que el Palacio dejó de hundirse desde principios del siglo pasado, existe la posibilidad de que se le dé un tratamiento similar al de la Catedral para mantener su nivel sobre los inestables terrenos de la capital.

Exitosa reestructura en la entidad

Este martes, el gobernador del estado de México, Enrique Peña Nieto, estará de manteles largos pues anunciará con bombo y platillo, la reestructura de cerca del 80 % de la deuda de la entidad –unos 25,000 millones de pesos-  en lo que constituye una de las mayores operaciones de su tipo en el ámbito de las finanzas estatales.

La operación, que fue orquestada por el secretario de finanzas local, Luis Videgaray, fue cerrada el 2 de mayo, justo en medio del pasado puente vacacional, y significará un ahorro de unos 1,000 millones de pesos para el Edomex por servicio de deuda durante los próximos 10 años, según estimaciones de la calificadora de riesgo Fitch Ratings.

Videgaray renegoció siete de un total de 15 créditos a tasa variable que mantenía la entidad con sus acreedores: tres se manejaron bajo el esquema de reestructuración (renegociación con un mismo acreedor) y cuatro mediante la figura de refinanciamiento (sustitución de acreedores), en donde Banobras jugó un papel clave.

Banobras, el principal acreedor de la entidad, entró como garante a través de un swap (contrato de intercambio de pagos). El Edomex pagará deuda a Banobras a una tasa fija y el banco de desarrollo que encabeza Luis Pazos pagará al resto de los acreedores, enfrentando las fluctuaciones de los tipos de interés, con las respectivas ganancias y pérdidas que ello implique. Entre las instituciones participantes figuran Dexia, BBVA Bancomer, HSBC, Inbursa e Interacciones

La maniobra es considerada ingeniosa y se estima que dará mayor certidumbre a las finanzas de la entidad. También dará mayor margen de maniobra a Peña Nieto para conducir su plan de gobierno, cargado de obras públicas, y desde luego, reforzar su imagen política.

El cabildero argentino de Slim

Uno de los cabilderos del empresario Carlos Slim ante el gobierno de Argentina es un personaje de la izquierda sudamericana con un pasado singular por sus vínculos familiares. Se trata de Juan Manuel Abal Medina, quien vive en México desde su persecución y exilio durante la última dictadura militar argentino Aquí se hizo hombre fuerte de los gobiernos del Partido Revolucionario Institucional (PRI), a los que asistió como asesor y también como funcionario en tareas de inteligencia y seguridad.

Abal Medina, abogado nacionalista, escaló rápidamente durante el peronismo de 1973 a 1976 por ser hermano de Fernando Abal Medina, fundador del movimiento guerrillero argentino Montoneros. En 1970, Fernando cayó muerto en un enfrentamiento, tres meses después de que Montoneros secuestró y asesinó al general Pedro Aramburu, el personaje que encabezó el golpe de estado contra Juan Domingo Perón en 1955.

Su descendencia, también tiene ligas interesantes. Uno de sus hijos, que lleva el mismo nombre, es funcionario en la Jefatura de Gabinete de Cristina Fernández de Kirchner. 

Hoy, la tarea más notable de Juan Manuel Abal Medina padre es la de representar los intereses de México en Argentina: está vinculado con Slim, el hombre más rico del mundo, y comparte con el embajador argentino en España, Carlos Bettini, y el ex premier español, Felipe González, la oficina de lobby del multimillonario mexicano para los gobiernos de América Latina. Abal Medina reparte su residencia entre el Distrito Federal y el barrio de San Telmo en Buenos Aires.

Saks y el marketing del Día de la Madre

La semana pasada Saks Fifth Avenue México, la tienda departamental para el segmento premium propiedad de Grupo Carso, de Carlos Slim, echó la casa por la ventana para celebrar el Día de la Madre.

Saks celebró la visita de las mamás y abuelitas con flores, champaña, sesiones de maquillaje y hasta degustación de canapés, del lunes 5 al sábado 11 de mayo. Incluso, hizo llegar por correo a sus clientes un obsequio por adelantado: certificado de regalo por $1,000 pesos, que será válido en la compra de $5,000 pesos en mercancías y servicios de la tienda durante todo el mes de mayo. De esta manera, Saks, que arrancó operaciones en México a finales de 2007, dio una de las primeras muestras de lo que serán sus esquemas de mercadotecnia.

Lo interesante del caso es que como parte de estos esquemas, parece que Saks, dirigida principalmente a los segmentos A y B plus, parece que está ampliando su clentela objetivo o cuando menos flexibilizando su estrategia de marketing.

En las últimas semanas, algunos de los tarjetahabientes de Sears, otra de las compañías de Grupo Carso dirigidas al segmento medio, comenzaron a recibir en sus domicilios la tarjeta de crédito de Saks, sin que la hubieran solicitado. A estos mismos clientes de clase media de Sears les llegó por correo el certificado de regalo de 1,000 pesos de Saks.

¿Habrá decidido Saks bajar un poco la vara a sus clientes potenciales? ¿Será una estrategia para impulsar las ventas en un año difícil? ¿O es una cuestión de marketing bien pensada y elaborada desde el principio?.  Sólo el equipo de Donna Tallon, la directora general de la tienda en México, lo sabe. Aunque como referencia, vale la pena mencionar que en la presente temporada de ofertas (sale) en Estados Unidos, Saks ofrece descuentos hasta de 40%, tanto en  sus almacenes como en sus tiendas en línea.

Trivia petrolera

Una pregunta para los que dicen que conocen el sector petrolero. ¿Cuántos técnicos venezolanos, extrabajadores de PDVSA, trabajan en México, especialmente en Ciudad del Cármen luego de que fueron desterrados de la tierra del presidente  Hugo Chávez al terminar aquella huelga que la petrolera realizó a finales de 2002?

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• La exclusividad del iPhone
  

Andrés Sciarrotta, analista de comunicaciones móviles de Frost & Sullivan, una firma relevante de consultoría, remarca ese factor. En comentarios a Información Privilegiada, Sciarrotta dice que se sabe que Telefónica y otros operadores siguen en proceso de negociación con Apple. Jennifer Bowcock, vocera de la unidad de negocios de iPhone nos dijo un simple: No comments a la pregunta de: ¿Negocia Apple con Telefónica para promover el iPhone en América Latina o en la Península Ibérica? Una fuente en Movistar México nos dijo lo mismo a una pregunta similar.
Como quiera, según Sciarrota, América Móvil ya dio el primer golpe mediático y mercadológico pues “ser el primero en ofrecer este tipo de equipos le dará una fuerte imagen ante el consumidor y fortalcerá las ventas de la empresa ya que hay una gran expectativa por la llegada del iPhone.”
Por lo pronto, las acciones de América Móvil en México y Nueva York han tenido 48 horas de vértigo, con grandes variaciones. Este jueves los papeles tuvieron pérdidas. Esto se podría atribuir a la reacción del mercado ante el anuncio del iPhone, la entrada de América Móvil al mercado panameño o a su situación en Ecuador, donde su filial Porta tendrá que pagar una prestación de 480 millones de dólares para seguir operando 15 años más.
Ahora falta saber si los teléfonos que Telcel distribuya en México (y América Móvil en el resto de Iberoamérica) serán los nuevos de Tercera Generación (3G) que Apple liberará en junio en el mercado gringo... no vaya a ser que nos traigan el saldo de unidades de la versión actual.

• Que gane el consumidor
  

Y como quiera que anuncios así movilizan al mercado. A saber todavía si Movistar entrará a un deal con el iPhone, otros fabricantes están a punto de lanzar sus plataformas de contenidos y contacto directo con el consumidor. Ya decíamos ayer que Apple no ha dicho que sí o no a la posibilidad de que en México haya una tienda dedicada en línea bajo el concepto iTunes Store (a la fecha el modelo opera aquí y hay muchos contenidos que se pueden bajar gratis, sobre todo podcasts).
Ahora, Nokia prepara el desembarco de su concepto de servicios móviles, incluyendo su portal OVI, la tienda virtual Nokia Music, Nokia Maps y la plataforma de videojuegos N-Gage. Estos servicios comenzarán a operar este mismo año.
Además, la empresa finlandesa traerá a México su línea de teléfonos DVB-H, cuya principal prestación es que son en sí receptores de televisión móvil. Así, esta este fabricante se adelanta y se ubica como la primera firma que ofrece estas plataformas multimedia en México. El mercado para los dispositivos necesarios para sacarles jugo, sin embargo, será muy peleado. Los aparatos cuestan entre 3,000 y 12,000 pesos y aunque mucho depende del subsidio prestado por los operadores, el pago mensual de datos descargados así como de contenidos comprados puede resultar prohibitivo para la mayoría de los bolsillos.
Según Andrés Sciarrota, de la consultora Frost & Sullivan, el segmento de clientes que posee teléfonos de este nicho no supera el 8% de los usuarios de celular, pero sigue siendo atractivo toda vez que aparte de Apple y Nokia, muchos fabricantes más entrarán a competir. Ojalá esta vez los clientes sean los ganones.

• De Guatemala a guatepior
  

Hace casi 10 años México firmó un tratado histórico con Estados Unidos, en donde este país reconoce nuestro derecho a proteger nuestra parte de los yacimientos del Golfo de México que están entre ambos países, a una distancia superior a las 200 millas náuticas de la costa. Aún falta definir los derechos a explotar otra zona del Golfo, que involucra también a Cuba.
Sin embargo, se ha pasado por alto un problema parecido, pero al sur del país. De forma confidencial, personal de PEMEX reconoce que hay indicios de que hay yacimientos compartidos en la frontera de México con Guatemala y Belice, los únicos países de Centroamérica que tienen labores de extracción de hidrocarburo. Estos yacimientos están en tierra y son los mismos que hoy en día explotan ambos países centroamericanos. ¿Y saben que es lo peor de esta versión? Que PEMEX no explora esa zona, ubicada en el estado de Chiapas, por motivos políticos. Sería bueno que ahora que empieza el debate petrolero en el Congreso también se aborde este tema de los probables yacimientos compartidos en el sur del país y que PEMEX explique si hay o no posibilidad de que haya petróleo en esta zona.

• El cielo protector
  

La palabra 'esperamos' por parte del Gobierno es casi una letanía frente a las pregunta de los medios sobre seguridad alimentaria. "La cosecha de este mes nos va a aguantar hasta octubre-noviembre, cuando siga la cosecha que estamos sembrando en estos días, espero que tengamos un abasto suficiente para el país", dijo Alberto Cárdenas ayer en la mañana, luego de una conferencia de prensa. Primer deseo: que la cosecha sean tanta que compense los millones de toneladas de maíz, entre otros granos que hoy siguen escalando en precios.
Además, dijo que "con el cambio climático nadie tiene la última palabra, los meteorólogos del país nos sustentan que habrá buena agua y buena cosecha". Segundo deseo: que en pocos meses la inversión en tecnología de riego sea tal que reduzca la tierra de temporal, hoy representante de la gran mayoría de la superficie sembrada en el país. 
Quizás México no llegue al límite de tener crisis alimentaria, con anaqueles vacíos en los supermercados, pero nadie puede garantizar segundas y terceras versiones del alza del precio de las tortillas ni que debamos buscar sustitutos para el arroz, el maíz, el trigo y el frijol. El contexto de precios internacionales de commodities y de cierre de fronteras de muchos países para vender granos parece que no dejará en firme los buenos deseos de algunos gobiernos (sobre todo aquellos que no tiene una política sólida para el campo). Último deseo: tortillas de haba, panes de piñón y sushi de lentejas.

• La irreverencia paga
  

¿A usted le suena la compañía CompuGlobalHyperMegaNet? Se trata de la firma de internet que Homero Simpson lanza en un capítulo de Los Simpsons y de la cual él es un junior vicepresident. Pues bien, Cristian Castillo, que junto con su hermano fundó Hola-Tu.com, un servicio de mensajes gratuitos a celular vía internet, registró todas sus emprendimientos digitales bajo la empresa CompuMundoHiperMegaRed. Claro, es una versión un poco tropicalizada de la que fundó Homero, pero el caso es que sí es real y Cristian ya se agenció el primer cheque extendido a su empresa, 1,400 pesos por servicios de diseño de página web a un cliente.

• Lección de Elías Ayub a Calderón

Esta semana se entregó el Premio Nacional de Calidad en el Alcázar del Castillo de Chapultepec. Ahí estuvieron Eduardo Sojo (SE), Alfredo Elías Ayub (CFE) y Heriberto Felix (SE), entre otros. Una de las empresas ganadoras fue CFE. Es la séptima ocasión en ocho años que alguna de sus unidades recibe un premio tal. Ahora tocó a Laguna Verde. Y Elías Ayub partió del premio para decir que esto comprobaba que la nuclear es “una tecnología que los mexicanos podemos manejar perfectamente bien” y que México no debe cancelar esta alternativa energética, se le oyó decir. Uno de los logros de esta planta es que logró reducir los tiempos de recarga de combustible para el reactor, lo que se considera como un momento muy sensible en la operación de una nucleoeléctrica y que es una acción que debe realizarse cada dos años. Hace cuatro años, Laguna Verde tardaba 60 días en hacerlo, tres veces más que el estándar internacional para la industrial. “La actitud inercial fijaba poner metas modestas e ir bajando a 58, a 53,. Pero sólo cuando el equipo decidió ponerse la meta de bajar a 23 días, fue que se logró. Hoy Laguna Verde las completa en 26 días”, dijo Elías Ayub. “No es la gradualidad sino el salto cuántico lo que hay que dar”.
¿Habrán tomado nota de esta recomendación los que están involucrados en la reforma petrolera… perdón, energética, que propuso el presidente Felipe Calderón, o seguiremos en el camino de las reformas “posibles” (metas modestas) y no el de las “necesarias” (saltos cuánticos)?

• ¿Un iPhone total?

Ahora que se confirmó que Carlos Slim, a través de América Móvil, será el canal de distribución de iPhone en América Latina, falta ver si el gadget más deseado incluirá todas las prestaciones que da a un usuario en EU. Los que han traído su aparatito vía el mercado negro se las han visto idem para implementar todas las funciones. Eso puede deberse a que la red de Telcel no las deja correr o las bloquea. Sin embargo, es sabido que los operadores de telefonía siempre hacen eso y uno termina con un teléfono que promete muchísimas cosas pero limitado a lo que Telcel, Iusacell, Movistar o Nextel conceden. Eso ha provocado que muchos fabricantes se pongan en contacto directo con el usuario, vía tiendas en línea u otras iniciativas. Es el caso de Nokia, con Nokia Music, y de Apple, con iTunes Store.
Esta situación nos lleva a preguntarnos si pronto podríamos tener un iTunes Store en México. Una portavoz de Apple nos dijo que no tiene comentarios al respecto, lo cual deja de cualquier forma la puerta abierta para que los usuarios mexicanos de iPhone complementen la oferta del dispositivo con la compra de contenidos por ese canal. A la fecha, uno puede comprar contenidos en iTunes desde México si tiene una cuenta bancaria radicada en EU, nada difícil siendo que uno de cada cuatro mexicanos tiene un pariente allende el Río Bravo.
En todo caso, la portavoz nos confirmó que sí, que a fines de año llegará el iPhone justo para una fuerte temporada navideña (basta saber que Steve Jobs es un genio de la mercadotecnia para entender que la fecha no es casualidad) . Habrá que ver si la venta es tan explosiva como se espera. Yankee Group, una firma de investigación de mercado, dice que la inmensa mayoría de quienes pueden pagarse el aparato ya lo tienen de cualquier forma. El rango de precio iría entre 3,000 y 5,000 pesos, pero su éxito dependerá en buena medida del subsidio que le dé Telcel.

• “Houston, tenemos un problema: ¿qué hacemos con tanto dinero?”

Los empresarios de la industria petrolera que como cada año se dieron cita en el Offshore Technology Conference (OTC), que ayer concluyó en la ciudad de Houston, no se aguantan ni la risa con los altos precios del petróleo. Y si quiere verlos más contentos sólo tiene que preguntarles cómo creen que estarán los precios del hidrocarburo en el futuro. Durante una de las conferencias de este foro se realizó una encuesta que preguntaba en cuánto podría estar el precio del barril dentro de dos años y 60% de ellos eligió la opción más alta: entre 100 y 150 dólares por barril. “A pesar de estos precios, una taza de café sigue siendo más cara”, dijo entre broma y en serio uno de los empresarios noruegos ahí presentes. En todo caso, lo que es casi un hecho es que esta reforma a PEMEX que está por debatirse en el Congreso tendrá como marco uno de los momentos más interesantes (y boyantes) en la historia de esta industria.

• ¿Hacia dónde va Ford?

Con los vaivenes de la economía internacional, el alza de los energéticos y el eventual impacto en el mercado mexicano, las compañías automotrices no la tienen fácil en este 2008. Pero a pesar del clima económico, adverso en lo general,  no todas las armadoras que operan en México enfrentan la misma situación.
Algunas empresas como Honda, Toyota y General Motors fueron las compañías que mayores incrementos obtuvieron en su volumen de exportaciones, principalmente al mercado norteamericano; otras, como Nissan, vieron reducidas sus ventas externas.
En este contexto, expertos de la industria automotriz señalan que una de las empresas que enfrenta los mayores retos a nivel global es Ford. Pese a que en días recientes anunció una ligera mejoría en sus resultados, la empresa del ovalo azul es la más endeudada de las tres grandes armadoras de Detroit.
En México, la estrategia de Ford también genera cierta inquietud. Hay quienes opinan que su portafolio de vehículos tiene una composición “muy rara”, sobre todo por la decisión de terminar la producción del Ikon en el país y suspender la venta del Ford K, que se importaba de Brasil, ambos de la gama de compactos y subcompactos.  Asimismo, la decisión de mantener las apuesta por las grandes camionetas pick-ups en tiempos donde el petróleo rebasa los 100 dólares, desconcierta a más de uno.
La gran interrogante ahora es ¿qué va a hacer Ford en la planta de Cuatitlán?

• Tractores de mucho trecho

Sabía usted que en México existe un tractor por cada 30,236 hectáreas. Si dudaba acerca del atraso del campo en nuestro país estas cifras matan a cualquiera. Alrededor de la mitad de la superficie del país, 103.5 millones de hectáreas, está en manos de hombres y mujeres del campo (el país tiene una superficie total de 200 millones de hectáreas) organizados en unas 29,240 ejidos y 2,383 comunidades.
Según el IX Censo Ejidal que elaboró el INEGI,  los 3,423 tractores en funcionamiento que existen en el país, se reparten entre 1,993 ejidos y comunidades. Y por si esto no fuera suficiente 45.5% de los mentados tractores tienen más de 15 años de uso. ¿La seguridad alimentaria de este país podrá estar garantizada con este grado de tecnificación?

• Lala le roba un talento a Gruma

Y quizás tomando recaudos de que en momentos de crisis (de agroalimentos) hay oportunidad, la empresa lactea Lala acaba de contratar (aunque solo se sabe puertas adentro de la empresa de Torreón) ni más ni menos que al brasileño Jairo Senise, ceo de Gruma Inc, la división internacional de Maseca.
Sin dudas parece que la intención de Eduardo Tricio es la de crecer fronteras afuera. Primero fueron las compras de plantas en EU a principios de este año y ahora es la contratación de un ágil operador de negocios mexicanos en el exterior. Jairo fue, ni mas ni menos, que el motor detrás del desembarco de la empresa de Roberto Gonzalez Barrera en China.

• Marca austriaca con sello mexicano

Neumann & Partners, una firma austriaca de buscadores de talento, desembarcó ya en México. Estima que el mercado nacional de búsquedas, dominado por trasnacionales de origen estadounidense, ronda los 50 millones de dólares.
Desembarcaron en México de la mano de un socio mexicano, Horacio Cortés, ex directivo de recursos humanos de American Express, Bancomer, Pepsi y Blockbuster. A Cortés le tocó navegó las turbulentas aguas del cierre global de Arthur Andersen, tras el escándalo de Enron.
Su desafío será dar a conocer esa marca en un mercado acostumbrado a los nombres de firmas trasnacionales, pero de origen estadounidense. ¿Por qué México? Lo imaginan como punta de lanza para América Latina. Además de abrir México, esta firma abrió también oficinas en Tokio para abarcar el sur asiático. Además de Neuman, OCC Mundial anunció recientemente que abre un servicio de búsqueda de ejecutivos. Estas compañías se disputarán, con un cartel grande, ubicar talento para las 700 más altas posiciones que estiman hay en compañías en el país.

• Mujer mexicana y al natural

Luego de su campaña polémica con Dove (‘Por la belleza real’) en la que aparecían mujeres normales con rollitos pero ninguna mexicana, Unilever parece que tomó nota. Este año está intentando captar la atención de una nueva imagen femenina, y con toque local: la aceptación de las arrugas cuando llegan los 50s, por un lado,  y la de las mujeres que pasan horas frente al espejo o en la peluquería para ‘arreglar’ un pelo cortado en capas.
Hasta el momento, su línea de productos Dove está vendiendo 20% más que el año anterior. Parte del crecimiento se debe a su nueva campaña Dove ProAge (en oposición al segmento anti aging de la competencia), una segunda etapa de la campaña que ya habían lanzado en años pasados y que tampoco estuvo libre de polémicas.
Un estudio global encontró que 96% de las mujeres en esa edad se sienten orgullosas de su edad, 94% cree que la publicidad debe ser más realista
y retratarlas.  Para su campaña mediática ProAge acordaron con las mamás de famosas (como la de Kate del Castillo, de Mariana Garza y la de Ana de la Reguera)  no retocar maquillaje ni las fotos para que fuera más natural. "Sabemos que esto va a ser polarizante, y no queremos polarizar a nadie, pero es un efecto colateral que esperábamos y que sabemos manejar", dice Alfie Vivian, vicepresidente de marketing de Unilever de México. Como complemento, lanzaron un concurso donde las hijos/as pueden nominar a su mamá,  empleados y ciudadanía en general.
Con Sedal, desarrollaron una idea similar de mostrar la imagen de la mujer tal como es. La campaña lanzada hace seis meses se inspiró en los resultados de un estudio global: ocho de 10 mujeres habían cancelado un evento personal o de trabajo porque el cabello no les quedó bien, y que 60%  tenía el cabello cortado en capas. “Deja de preocuparte, nosotros nos ocupamos de tu cabello” fue la idea que inspiró sus comerciales enfocados en las diferentes facetas de la mujer y en el cabello cortado en capas. Se centró en mujeres conocidas que han seguido sus impulsos (Madona, Shakira) y cuyo rasgo notable también es el cabello.  Jacqueline Bracamontes será el personaje en TV, y estarán convocando historias de vida y las mejores 10 serán convertidas en miniseries de TV.

•    Peñoles, jugoso dividendo

Fue como adelantarse una dote, por casar a una hija.

En vísperas de su anunciada y esperada cotización en la Bolsa de Londres, Fresnillo, el nombre bajo cual operan las operaciones mineras de Grupo Peñoles en Zacatecas, ordenó un pago de dividendos de 200 libras esterlinas (casi 4,200 millones de pesos) para sus dueños actuales: Peñoles y la familia Bailleres.

Según reporta el diario Times de Londres, se trata de un dividendo que antecede el IPO de Fresnillo en la Bolsa londinense y su entrada al índice FTSE 100, que agrupa a las principales cotizantes en ese mercado.

Fresnillo anticipa un float de unos 4,000 millones de libras (más de 82,000 millones de pesos) y este viernes será la emisión. Del 100% de acciones, Peñoles controlará 75%.

Llama la atención que como uno de los directores del consejo de administración de Fresnillo, la red de relaciones de los Bailleres se apuntó un gol con el nombramiento de Lord Cairns, presidente de la Charities Aid Foundation, un grupo que aglutina los esfuerzos de instituciones de beneficencia en el Reino Unido. Asimismo, es uno de los fiduciarios de uno de los mayores fondos de caridad creados en honor de Diana, la extinta Princesa de Gales.


•    Banco del Bajío pone a sus clientes bajo la lupa

Le llevó once meses, pero finalmente Banco del Bajío, el octavo banco más grande del país, concluyó hace unos días la instalación de una nueva plataforma de software que le permitirá dar una giro de 180 grados a su estrategia comercial.

Anteriormente, el modelo comercial de Banco del Bajío se centraba únicamente en sus  productos financieros; ahora, con la nueva plataforma desarrollada por la firma española Business Vision Software Solutions, la institución bancaria podrá diseñar estrategias basadas en el conocimiento de sus clientes.

Banco del Bajío cuenta ahora con un software CRM que le permitirá segmentar su cartera de activos y clientes, lanzar campañas comerciales más certeras y generar ofertas de venta cruzada, entre otras ventajas. El banco, que cuenta entre sus accionistas a Banco Sabadell y a la Corporación Financiera Internacional (IFC), tienen actualmente 30,000 clientes.

Con este pedido, Business Vision, firma especializada en el desarrollo de software para instituciones financieras, aumenta su número de clientes latinoamericanos entre los que figuran las firmas mexicanas Banco Santander y Fincomún.
 

•    Traileros ¿a dieta?

Quizá usted ya sabe que, en México, el segundo medicamento más vendido es un fármaco para bajar de peso, que distribuye Sanofi Aventis de México bajo la marca comercial Asenlix. Lo que quizá no sepa es quienes son sus consumidores más fieles.

Uno pensaría que tener ese lugar en el mercado es algo natural, debido la alta tasa de personas con sobrepeso y obesidad en el país. Pero curiosamente los sitios donde más se vende este fármaco es en las farmacias que se ubican en las salidas de las principales carreteras en las mayores ciudades del país.

¿La razón? Los mejores clientes de Asenlix son los traileros, que la han convertido en una herramienta de trabajo.

Por supuesto, los transportistas no están a dieta, sino que la pastilla a la que llaman “perico o periquillo” los mantiene despiertos durante los viajes largos a lo largo del país.

En la industria hay diferentes estimaciones, hay quienes dicen que el consumo es marginal (menos de 2 a 3%), pero otros estiman que los transportistas contribuyen de entre 10 y 20% a las ventas del fármaco.

El principal componente activo de este producto se llama clobenzorex que, dicen, no es otra cosa que un tipo de anfetamina. El mismo laboratorio advierte que “el uso prolongado de Asenlix puede inducir dependencia con síndrome de abstinencia al interrumpir el tratamiento”.


•    Los abogados y los riesgos de trabajo

Y hablando de nichos de mercado. Resulta que desde hace un par de años, el Instituto Mexicano del Seguro Social, que dirige Juan Molinar Horcasitas, lucha por acabar con un negocio que era (y es aún) altamente rentable para algunos abogados laborales.

Según cuentan especialistas en el tema, los litigantes solían (suelen) aconsejar a los trabajadores que sufren un accidente medianamente grave (pérdida de algún órgano, extremidad, o facultad física) que aprovechen ese hecho para solicitar al IMSS una pensión vitalicia por incapacidad laboral. El pago que exige a cambio el abogado es el equivalente al 10 o 20% del pago de pensión mensual obtenido por el trabajador.

Para el IMSS esto significó durante años una enorme sangría económica y una creciente cuenta por pagar. Por ello desde hace un par de años ha creado cuerpos de ‘peritos’ en invalidez pro accidente, que van desde traumatólogos y ortopedistas hasta psiquiatras y psicoanalistas, que evalúan cada caso.

El resultado: descubrieron que dos de cada tres peticiones de cesantía por invalidez era fraudulenta. Eso significa que el IMSS estaba pagando de más, por ese concepto, 66%.

Los peritos –a los que ya llaman los incorruptibles—empezaron a operar en el Estado de México y ahora trabajan en 22 centros en el país Durante sus pesquisas lograron reevaluar varios casos de pensiones que se habían otorgado en el pasado. Entre ellos, por cierto, algunos familiares de presidentes municipales en Hidalgo, que tras pensionarse en el IMSS pasaron al servicio del Estado. También hablan de algunos funcionarios de primer nivel en gobiernos estatales.

La columna de Información Privilegiada es escrita por los editores de la revista Expansión.

• Hacienda y BM darán señal de confianza a la economía

Hace algunas semanas, el secretario de Hacienda, Agustín Carstens vaticinó que a México sólo le daría un “catarrito” como consecuencia de la desaceleración de la economía en Estados Unidos, si bien de manera paralela la dependencia a su cargo redujo sus perspectivas de crecimiento para la economía mexicana este año.

El miércoles pasado, el gobernador del Banco de México, Guillermo Ortiz, admitió que la desaceleración en Estados Unidos y la crisis mundial de altos precios de las materias primas y los alimentos, generó ya un impacto en el empleo y en los bolsillos de los mexicanos. De hecho el banco central elevó sus pronósticos de inflación y redujo sus expectativas de crecimiento para el producto interno bruto (PIB).

Nadie sabe, a ciencia cierta, cuál será el impacto real del bajón económico estadounidense en México, dadas las nuevas fuentes de crecimiento que han surgido en el mercado interno, principalmente vivienda e infraestructura. Pero mientras son peras o son manzanas, el gobierno mexicano y los organismos financieros internacionales exploran medidas preventivas para enviar una señal de confianza a los mercados internacionales.   

En días pasados, la secretaría de Hacienda y otras agencias financieras del gobierno han entrado en conversaciones con el Banco Mundial y la Corporación Financiera internacional (IFC) para estructurar algunos mecanismos de “financiamiento preventivo” para enfrentar cualquier contingencia que pudiera ocurrir como resultado de la crisis internacional.

El objetivo de este tipo de financiamiento es reforzar la confianza en la economía del país, pues a diferencia de lo que ocurría en el pasado. México no enfrenta actualmente problemas de crisis de pago ni de liquidez.  En años recientes, Hacienda ha obtenido otros financiamientos preventivos del BM y otros organismos. Como dice el refrán: “más vale prevenir …”.
 

• Nuevas facultades para el Fondo Pyme
  

¿Se acuerda de la pugna entre la Secretaría de Economía, que encabeza Eduardo Sojo, y Nafin, que dirige Mario Laborín, que surgió a raíz del proyecto de presupuesto federal para 2008?.

La controversia surgió en septiembre pasado cuando la Secretaría de Hacienda, de Agustín Carstens, intentó reducir considerablemente la partida presupuestal dedicada al Fondo Pyme para canalizar estos recursos a Nafin.

En aquella ocasión, Sojo se inconformó y buscó el apoyo de algunos legisladores para evitar que la mitad de los recursos solicitados para el Fondo Pyme del Fondo se fueran a la partida presupuestal de Laborin. El cabildeo funcionó y gracias a ello este año el Fondo Pyme no sólo mantuvo su presupuesto sino que lo incrementó.

Pues bien, en las próximas semanas el Fondo Pyme seguirá dando de qué hablar.  Hoy, la Secretaría de Economía afina los detalles de una iniciativa para que el Fondo Pyme se transforme en un fideicomiso que pueda operar con presupuestos multianuales y otorgar créditos revolventes, lo que daría mayor certidumbre a su operación y detonaría el apoyo financiero a las pequeñas y medianas empresas.

Hasta ahora, el Fondo Pyme no puede otorgar créditos de manera directa y cada años su presupuesto está sujeto a la aprobación del Congreso.

Con estas nuevas facultades, la secretaría de Economía pretende que el Fondo Pyme se asemeje a la Small Business Administration (SBA), la agencia del gobierno estadounidense orientada a la promoción e inversión de los pequeños negocios.

La iniciativa está próxima a concluirse para presentarse al Congreso. ¿Logrará Eduardo Sojo el apoyo legislativo para su aprobación?, y ¿qué pensará Mario Laborín de esta propuesta?.
 

• Más compras de David Martínez en Manhattan

Aunque él no lo ha confirmado todavía, en Nueva York todos siguen hablando de las compras del financiero mexicano-inglés David Martínez. En su visita a México la semana pasada, el magnate inmobiliario Kent Swig -quien podría ser el nuevo Donald Trump por la cantidad de propiedades que maneja en Manhattan- comentó que Martínez no sólo compró un departamento de 45 millones de dólares en la torre Time Warner, a un costado de Central Park. Además de eso, compró otro arriba para quitarle el piso y unirlo al primero.

“Esencialmente compró aire”, dijo Swig, con admiración. “Pero eso está pasando en Nueva York”.

Kent Swig es presidente de Swig Equities y maneja cerca de 10,000 millones de dólares en bienes raíces en Manhattan. Es el tercer mayor propietario deespacio de oficinas y departamentos en el área financiera de Nueva York.

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• La papa, China hambrienta y Sabritas

Tal como lo está haciendo India, China y parte de África, México quiere sumarse a la cruzada de la papa para calmar el hambre en el mundo. Parece que será la salvación, antes que cualquier otro cultivo básico para alimentar tantas bocas: según Sagarpa y la FAO, una papa de 100 gramos aporta la mitad de Vitamina C diaria que debe tomar un adulto y es el cultivo que produce más alimento en menor tiempo y con menos costo que otros de los cultivos básicos principales para la alimentación (frijol, arroz, maíz).
Pero en el festejo del Año internacional de la papa, surgieron varios  interrogantes. Ayer, y ante representantes de 14 estados, la Sagarpa se comprometió a aumentar la producción en México, pero no dijo en cuánto ni cómo. Por un lado, ayer sus funcionarios dijeron que este tubérculo tiene el lugar 35 por superficie sembrada en una docena de estados (57,000 hectáreas promedio) y su valor de producción ocupa la octava posición. Pero las últimas estadísticas del servicio de información agroalimentaria –que datan de 2006- dice que se produce en 23 estados, se cultiva en casi 62,000 héctareas y ocupaba el sexto lugar de la producción agrícola nacional (7,000 mdp). Quizás la explicación está en la plaga ‘paratrioza’, el principal problema de algunos de los principales productores con climas tan diversos como San Luis Potosí, Michoacán y Baja California. Algunos principales productores como Coahuila ya gritaron que este año esperan 20% menos de producción por culpa de este insecto.
La papa unió en el mismo evento a Sagarpa y a Sabritas. Según la propia empresa adquiere 22% de la producción nacional, la principal compradora de esta verdura en México. Ahora, ¿en qué manos se quedará tan poco papa: China, Sabritas o mexicanos ávidos de papa fresca?.

• Salinas Pliego entre abogados

Un abogado (otra vez) pone en el ojo del huracán a Ricardo Salinas Pliego. Ahora fue Fernando Gómez Mont Urueta, quien lo acusó de querer intimidarlo para que no vuelva a defender los intereses de su ex socio en el Canal 40, Javier Moreno Valle. Parece que al dueño de TV Azteca no le va bien con los de esta profesión. Apenas a fines del año pasado explicó a una revista de EU que todo el problema de Codisco, que terminó cuando el magnate pagó una multa de 7 mdd, surgió precisamente por un mal consejo de sus abogados en EU ("a quienes pagamos una fortuna", dijo en la entrevista). ¿Cuál será el karma del Sr. Salinas Pliego con los juristas?

• SHF y Consar, casos de éxito para el extranjero

Pese al revuelo político y mediático que han ocasionado algunas iniciativas gubernamentales como la propuesta de reforma energética, en otros frentes de la política pública parece que el Gobierno mexicano sí es caso de éxito en foros internacionales.
La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), el brazo de inversiones del Banco Mundial para el sector privado, difunde en el extranjero como modelo ejemplar la transformación que ha experimentado la política de fomento a la vivienda en México en los últimos ocho años, gracias a la creación de instituciones de fondeo como la Sociedad Hipotecaria Federal (SHF) y la introducción de esquemas flexibles de financiamiento en el Infonavit.
En materia de vivienda, México se ha convertido en un nuevo líder en los mercados emergentes y la IFC, que aquí es representada por el peruano Marcos Brujis, ha invitado a la SHF a exponer el caso mexicano en seminarios alrededor del mundo en países como Argentina, Turquía y Egipto. Además, la IFC ha traído a expertos de la agencia de promoción de vivienda de China para que estudien las estrategias de Infonavit y de la SHF. 
Otro de los logros recientes admirado en el extranjero es el de la Comisión Nacional del Sistema para el Retiro (Consar), que encabeza Moisés Schwartz y quien introdujo recientemente cambios regulatorios en el mercado de pensiones. El establecimiento de una comisión única (sobre saldo) y la ampliación de opciones de inversión para los afores, es reconocido por instituciones financieras globales que se dedican al negocio de ahorro e inversiones a largo plazo como Principal Financial Group.
“No hemos visto movimiento de saneamiento de un mercado tan bien hecho y tan rápido como lo hizo el regulador Moisés Schwartz y realmente para nosotros ha sido una cosa ejemplar”, dijo el presidente y director de la división de operaciones internacionales de Principal, Norman Sorenson a Expansión. “Cuando vamos a otros mercados lo hablamos, lo discutimos y lo presentamos como ejemplo de lo que deberían ser otros reguladores”, concluyó en el marco de una visita a México a inicios de este mes.

• Aguas, América Móvil

La empresa de celulares de Carlos Slim parece no tenerlas todo consigo en estos días. La semana pasada reportó números débiles (con una caída en ganancias de 5.5% el primer trimestre), sobre todo por la competencia en casa así como por las inversiones destinadas a promover su nueva red de Tercera Generación (3G).
Ahora, desde Brasil tendrá más competencia, no sólo en ese país, que se disputaba palmo a palmo contra su némesis Movistar, sino en toda América Latina. Resulta que Oi, el tercer jugador de relevancia en el mercado brasileño, se acaba de fusionar con Brasil Telecom, conformándose así la red líder en ese país, con más de 80 millones de usuarios tanto de celulares como de líneas fijas. Según TvTelco.com, el nuevo gigante será la 30 empresa de comunicaciones inalámbricas del mundo y estará en posición de llegar a más de 110 millones de usuarios, contra los más de 100 tanto de Movistar como de América Móvil. Oi tiene planes de comprar más firmas en América Latina, específicamente en el cono sur, donde hay todavía más de una decena de operadores independientes.

•    La colecta de Nehme

El empresario textil poblano Jorge Nehme busca accionistas por donde sea. El propietario de la aerolínea Avolar está en road show. A cuanto empresario se encuentra en su camino los invita a invertir en su línea aérea por al menos 2.5 millones de dólares.

En giras de trabajo por Puerto Peñasco o en Estados Unidos, Nehme busca inversionistas para la línea aérea que apenas la semana pasada informó que dejaría de operar los cuatro aviones Boeing 737-200, por ser inoperantes ante el alza de 70% en el precio de la turbosina en los últimos 12 meses, al tiempo que canceló varias frecuencias de distintas rutas que podrían reactivarse en el verano.

•    Seguridad ‘antichocolates’

La Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), que encabeza Eduardo Solís Sánchez, impulsa junto con las autoridades gubernamentales un proyecto para la creación de Normas Oficiales de seguridad para automóviles que, por increíble que parezca, no existen actualmente en el país.

La propuesta de normas de la AMIA, gremio que agrupa a las compañías armadoras, surge como una medida para enfrentar la ola de importación de autos usados que se producirá a partir de 2009.

La AMIA también trabaja en un proyecto de normas ambientales.

La idea es que estas nuevas regulaciones apliquen inicialmente a los vehículos de importación –léase  ‘chocolates’-- y luego para todos los vehículos nuevos, tal como se hace hoy en Europa y Estados Unidos.

•    Luis Pazos acaba con las quejas

Quizá ya lo leyó en los diarios: la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef), a cargo del prolífico ‘escritor’, Luis Pazos, dio a conocer que los resultados de  quejas contra tarjetas de crédito y chequeras bancarias durante 2007 fueron “los más bajos de los últimos años”.

Las reclamaciones por tarjetas de crédito bajaron 12%, mientras que por chequeras bajó ¡72%!

Hay dos razones lógicas que lo explican:

1) Ya nadie usa cheques (ni mantiene su dinero en cuentas de chequera) que ni dan rendimiento y salen caras por las coimisiones. Por tanto, no hay quejas.

2) Hay dos tipos de usuarios de tarjetas de crédito: conservadoes y osados. Para ambos es igual de irrelevante la denuncia. ¿Por qué?

Cuando el tarjetahabiente conservador recibe un cobro indebido por parte del banco, prefiere pagar de inmediato y luego aclarar el asunto con su banco, por miedo a que el exhorbitante Costo Anual Total (CAT) que cobran los bancos, se multiplique exponencialmente por intereses moratorios.

Ahora bien, los osados, quizá preferirían --antes que denunciar--, conseguir alguna de las 6,600 tarjetas de crédito quer la banca mexicana reparte cada día.

Pero tal vez hay una razón aún más contundente:

La falta de credibilidad de la propia  Condusef, o mejor dicho de su titular Luis Pazos que desde que asumio el cargo, no se ha cansado de decir en cuanto medio de comunicación  se presenta  que “los mexicanos no saben sumar”, que “son ignorantes de las finanzas” y que el “no es enemigo de los bancos”.

Ante tales argumentos, claro ¿para qué quejarse?

•    Pemex transparente

Tome nota:

Ayer Transparencia Internacional dio a conocer en su Reporte 2008 que Petróleos Mexicanos –que dirige Jesús Reyes Heroles— quedó catalogada “como una empresa con altos estándares”, por su transparencia en pagos al Gobierno Federal, operaciones financieras y programas anticorrupción.

“Pemex se ubica en el rango más alto en cuanto a la divulgación de información en cada una de las tres grandes áreas”, señala un comunicado de la paraestatal.

El presidente del Consejo Rector de Transparencia Mexicana, representación local del organismo de lucha contra la corrupción, es Federico Reyes Heroles, hermano del director de Pemex.

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• Citigroup instituye el modelo Medina Mora

Expansión lo publicó en noviembre pasado y ahora los hechos lo confirman. En nuestra edición 978 (12 de diciembre de 2007), dimos cuenta de cómo la gestión de Manuel Medina Mora, primero al frente de Banamex y luego como director de Citigroup para México y América Latina, era altamente valorada por Citigroup, el gigante financiero estadounidense.

El artículo títulado “Las lecciones de Manuel” documentó cómo Medina Mora se había convertido en un gran activo para Citigroup, pues además de generar una fuente constante de ingresos vitales para el grupo, también había aportado su experiencia y conocimientos sobre el exitoso modelo de banca universal que había desarrollado en Banamex. El banquero mexicano había mostrado al coloso estadounidense cómo integrar los servicios de banca de consumo, corporativa y de inversión en un mismo grupo financiero y exportaba ya este modelo a Centro y Sudamérica.

Pues bien, hace unas cuantas semanas, el liderazgo de Medina Mora fue reconocido formalmente al interior de la institución cuando Vikram Pandit, el director general ejecutivo (CEO) de Citigroup, anunció una reestructura organizacional y del equipo gerencial del banco.

Pandit estableció una nueva estructura que fortalece a los directores ejecutivos regionales, habilitándolos para tomar decisiones propias, y dio el crédito al propio Medina Mora, al ratificarlo en su cargo. “Manuel estableció la exitosa estructura de banca regional en América Latina, que servirá como el modelo para la nueva estructura de liderazgo regional de la compañía”, dijo Pandit en un mensaje al equipo directivo del banco.

El reconocimiento de Pandit a Medina Mora es doblemente significativo pues ambos compitieron por la posición de CEO que dejó vacante Chuck Prince a finales de 2007, tras las pérdidas multimillonarias ocasionadas por la crisis suprime.  Al final se impuso el ejecutivo británico de ascendencia india.  

 

• Proyecto de gran lujo en Los Cabos
  

Ahora sí, ya está definida la mega inversión con la cual Ernesto Coppel Kelly y Ritz Carlton Hotel desarrollarán un enorme resort en Los Cabos, Baja California. Se trata de un hotel de súper lujo de 200 habitaciones y 200 residencias en Quivira, la naciente zona exclusiva en esa esquina de la península de Baja California.

Como lo recordará, Coppel Kelly es presidente de la firma Pueblo Bonito Hotels & Resorts, especializada en desarrollos turísticos de altísimo nivel, y primo de los hermanos Agustín y Enrique Coppel Luken, quienes encabezan Grupo Coppel, el consorcio que agrupa a Almacenes Coppel y su nueva división de negocios financieros.

El proyecto de Quivira abrirá en 2011 y la gigantesca propiedad con orilla de playa tendrá, desde luego, un campo de golf diseñado por la consultora de Jack Nicklaus, Signature Golf Courses.

El desarrollo estará dirigido a los vacacionistas estadounidenses, que quizá sean los únicos que podrán pagar la estadía: el precio promedio por habitación sencilla en destinos similares supera los 1,000 dólares y ni qué decir de las residencias, Mexican Casitas, como las definen, que promedian 450,000 dólares las más sencillitas.

¡Vaya si la familia Coppel tiene visión democrática para los negocios!. Por un lado, los Coppel Luken nutren su emporio con sus negocios enfocados a la base de la pirámide y a la emergente clase media mexicana, mientras por el otro su primo Ernesto en los mega desarrollos de gran lujo de sol y playa.

• Perú y Corea, en la mira de Economía

Tras la fiebre que experimentó el gobierno mexicano por establecer tratados de libre comercio con decenas de países durante las administraciones de Ernesto Zedillo y Vicente Fox, el equipo de Felipe Calderón decidió meterle freno al asunto e interrumpió toda iniciativa de negociación.

Ahora, un año y medio después de haber iniciado su gestión, el gobierno calderonista ha resuelto que sólo dos proyectos de libre comercio bilateral figuran en el interés actual de México: Perú y Corea del Sur.

La Secretaría de Economía considera que un tratado con Perú abriría nuevas oportunidades de negocio a los industriales mexicanos, en tanto que un acuerdo con Corea sería sumamente atractivo para los productores agrícolas y agropecuarios. Ambos proyectos, a cargo de la subsecretaria de negociaciones internacionales, Beatriz Leycegui, apenas se están retomando, pero seguramente darán mucho de qué hablar.

Habrá que ver que opina el Consejo Mexicano de Comercio Exterior (COMCE), que encabeza Valentín Díaz Morodo, y, desde luego, los industriales peruanos y los aguerridos productores agrícolas coreanos. ¿Recuerda aquel campesino sudcoreano que se inmoló en Cancún en el marco de la reunión cumbre de la OMC en el balneario mexicano?   

• Refinerías, víctimas del combustóleo

¿Cómo animaría a un inversionista privado a meterle dinero a un negocio que históricamente ha tenido pérdidas y más pérdidas?. Eso es precisamente lo que el proyecto de reforma energética intenta hacer con las refinerías.

Desde que Pemex creó esta subsidiaria, ha perdido dinero año tras año. Es verdad que buena parte de estas pérdidas se explican a partir de las brechas de productividad y eficiencia que Pemex Refinación tiene con los estándares internacionales.

El rezago tecnológico es otro factor que sirve para entender por qué pierde dinero. Pero para ser justos, hay que decir que esta subsidiaria tuvo por muchos años la obligación de surtir de combustóleo a la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Eso significó que al menos una tercera parte de su producción de refinados fuera este insumo, cuyo precio apenas es un poco mayor al del crudo maya. Es decir, Pemex Refinación estaba obligada a producir lo que menos margen de ganancia le deja a una refinería, y por ello dejaban a un lado la producción de gasolina, diesel y turbosina.

A diciembre de 2007, la producción de combustóleo ya sólo representaba 18%. Y a pesar de ello, el margen seguía cayendo. En el último trimestre del año pasado contra el mismo periodo de 2006, el margen bajó de 5.4 a 4.2 dólares por barril, o sea, una caída de 22%. Urge hacer algo con este negocio antes de que, de plano, le convenga más al país cerrar refinerías y aumentar importaciones.

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• ¿Comptetencia en energía?
  

Competencia es la palabra que los más liberales buscaron sin éxito en las iniciativas de ley que el presidente Felipe Calderón mandó a principios de este mes al Senado de la República. Claro, se trata de fortalecer a Pemex, lo quesignifica fortalecer el monopolio.
Y en la economía mexicana no hay nigún sector más lejano de la competencia que el energético. Quizá por eso sea más interesante la opinión que desde hace varios meses (obviamente antes de que se presentaran las propuestas del Ejecutivo) está preparando la Comisión Federal de Competencia. Claro, no esperen una propuesta para cambiar el Artículo 27 de la Constitución, pero probablemente veamos recomendaciones como aquella de que Pemex pueda vender al público la electricidad que no usa en sus refinerías y que hoy le vende obligadamente a CFE, y que CFE pueda a su vez explorar, producir y vender abiertamente gas natural. De esta formano se rompe el precepto legal de que el estado es el único que puede hacer ventas de primera mano de los hidrocarburos.
Eso sí, habrá que esperar un rato. Sabemos de sobra que la dependencia no tiene recursos para desahogar pronto todos los temas pendientes, así es que será quizá hacia la segunda parte del año cuando tengamos la opinión de esta dependencia.

• No sólo de comer se vive
  

Los fabricantes de alimentos y bebidas están preocupados por la falta de coordinación entre las áreas de gobierno para atacar el problema de la obesidad en México. A grandes rasgos, se sienten como chivo expiatorio de una problemática que también involucra otras facetas de una persona sana, desde el tiempo dedicado a la actividad física hasta la cantidad de alimento que se ingiere diariamente.
La idea que ronda la cabeza de los funcionarios de la Secretaría de Salud es que limitar de alguna forma la comida industrializada con altos contenidos de componentes que afectan el peso, digamos la comida (chatarra), por considerarla como uno de los factores que más afecta a la obesidad en México.
En segundo término, también cayeron en la bolsa algunas bebidas a partir de una investigación que dio a conocer la misma dependencia en los periódicos. Fue en febrero cuando dejo entrever que sólo el agua es la bebida más sana y en uno de los peores lugares quedaron ubicados los lácteos,los jugos y los
refrescos.
Por ahora, ConMexico -que reúne a 30 de las empresas más grandes de alimentos y bebidas- está preparando con 20 de sus asociados un código de autorregulación que regirá la publicidad destinada a los niños. También
analizan un etiquetado adicional en productos industriales que informe sobre algunos de los componentes como azúcares, sodio, calorías y grasas.

• Un puñado de dólares al campo
  

Y en medio de las voces que piden revisar el capítulo agrícola del tratado de libre comercio algunas
cifras ilustradoras. Si bien los números no alcanzan a explicar una de las grandes paradojas de ser un
país rico en recursos naturales pero cuya población rural es el rostro de la pobreza, pueden invitar a la
reflexión.
Según estadísticas de la Dirección General de Inversión Extranjera, el sector agropecuario apenas
representó .22% del capital externo que entró al país entre 2000 y 2007.  Los 375 millones de dólares
que entraron a la rama agrícola, ganadera y pesquera en ese periodo casi no pintan frente a los
76,172 millones de dólares que entraron a la industria manufacturera o los 45,500 millones que recibió
el sector financiero. El sector de electricidad y agua, después del campo, es el que recibió menos
inversión en esos siete años con 1,630 millones de dólares.

• El beneficio de la duda
  

Quizá Rafael Quintero, el subdirector de Coordinación y Avanzada de la Dirección de Comunicación
Social de la Presidencia de la República, tenía el caro y noble propósito de cooperar para abatir la
escasez de BlackBerries que se disparó justo cuando Telcel entró a dar su servicio de 3G.
El caso es que varios usuarios de BlackBerry, o que quieren migrar a ese aparatito de la firma RIM,
nos reportan que ningún distribuidor las tiene, que en breve llegan y que serán las versiones más
avanzadas. Quintero tendrá que explicarle a su jefe (o ex jefe, porque muchos del gobierno de Felipe
Calderón creen que muerto el perro se acabó la rabia) para qué diablos quería los dispositivos.
¿Sería sólo para fayuquear? ¿Para surtir de equipo a sus muchachitos de logística de la presidencia?
¿Para, como dicen los colegas de Fox News, jugar? No dudamos que en breve alguien del Servicio
Secreto gringo filtre el video y lo veamos en YouTube. Y pensar que ya estábamos curados de
Ponces, Bejaranos, niños verdes, candidatos a gobiernos estatales y bombarderos chafas agarrados in fraganti...

• Redes sociales
  

Un estudio sobre el comportamiento de los usuarios de las redes sociales (como Facebook, MySpace, SecondLife y otras) revela que 3 de cada 4 mexicanos con acceso a internet pasa tiempo en esos
sitios.
El estudio de Universal McCann sorprendió a propios y extraños pues resulta que más de 75% de los internautas de países como Filipinas, Hungría, Polonia y México se suben a estas redes, contra apenas
43% de los usuarios en EU.
Otra cifra que sorprende es que los 50% de mexicanos usuarios de la red han subido videos a sitios
como YouTube.

• Cómo pedirle un amento de sueldo a Carlos Slim

Podríamos preguntarle al sindicato de telefonistas, liderado por Francisco Hernández Juárez, que en estos momentos está negociando con Telmex los nuevos sueldos para sus huestes. Aunque a juzgar por las ofertas, esta tarea debe ser muy difícil. Para que se den una idea, hace unas semanas los trabajadores emplazaron a huelga a la empresa al pedir un aumento de 22%. Pues ayer, la empresa presentó su “última y definitiva propuesta” de incremento salarial: 4.4% directo al salario, 2.45% en prestaciones y 1.82% a la bolsa de productividad. La propuesta será analizada durante dos días por los trabajadores con el fin de aprobarla y firmar el acuerdo antes del 25 de abril, fecha en que vence el emplazamiento a huelga.

• Starbucks se pone (más) verde

No cabe duda de que el café y el ambientalismo va de la mano. Starbucks, adorada por muchos consumidores y satanizada por ecologistas de todo cuño, ha tenido varias iniciativas enfocadas en la protección del medio ambiente. Ahora, una de ellas incluye a México. Según la empresa, desde esta semana, cada compra realizada con sus llamadas Starbucks Cards en sus tiendas de EU y Canadá significará una donación de .5 centavos de dólar a la organización Conservación Internacional (CI). Según Payments.com, Starbucks (a la que un juez en EU le obligó pagar 10 millones de dólares en propinas retenidas a sus baristas) ha emitido más de 193 millones de sus tarjetas en esos países y hay 11 millones de consumidores que las usan a menudo. Así