Avanza Banco Wal-Mart

• Crece Banco Wal-Mart
  

A 50,000 usuarios asciende la cartera de la división financiera del gigante del retail en México. Eso no incluye la canasta interna de clientes; es decir, los empleados de la propia empresa, que suman más de 150,000. Con operaciones formales desde noviembre, Banco Wal-Mart ha podido captar sobre todo clientes primerizos, a quienes les dirige la empresa sus estrategias de bancarización. Ese esfuerzo lo ha conseguido con la apertura de menos de 50 sucursales y la meta de la institución es doblar en clientes y sucursales en el año.

• HP termina a RRPP
  

Sabemos que Hewlett-Packard México anunciará que termina su relación con la agencia de relaciones públicas Martec Porternovelli. Esto se hará efectivo a mediados de julio. Se trata una cuenta importante para una de las mayores firmas de RRPP del país. Baste considerar que HP México es la 32a empresa más grande de las 500 de Expansión (número que hoy se estrena, por cierto). En 2007, HP México tuvo ventas por 55,186 millones de pesos, un incremento de 14% respecto del año anterior.
Se nos dijo que la razón del rompimiento se debe a una política del corporativo de HP, que a nivel global está trazando estrategias de comunicación local en los diversos mercados en que participa.
Fuentes de Martec Porternovelli dijeron que la cuenta de HP involucra a 8 ejecutivos y que la agencia les buscará reacomodo. Se trata quizá de la mayor cuenta de la firma, que tiene como clientes relevantes a 3M y Pfizer, así como BMW y parte de las actividades de Microsoft. Una fuente de la industria de RRPP nos comentó que un contrato así implica una facturación de más de 15 millones de pesos al año.
Como quiera, parece no muy aventurado recordar que apenas la semana pasada el diario Excélsior destapó un escándalo vinculando a HP en licitaciones ‘hechas a modo’ con la Procuraduría General de la República. El diario presentó acusaciones de otras empresas de tecnología de información que acusan a personal de HP de haber redactado los términos de una licitación  de la PGR, misma que la propia HP ganó. A resultas de ello, la PGR suspendió el proceso de compra.
En fin, veremos en qué para. No es la primera vez que un gigante informático se ve involucrado en problemas con cuentas de gobierno. Cabe recordar el caso de IBM y el gobierno del Distrito Federal, destapado en 1997.

• Los Mochis, granero del futuro
  

Sabemos que Sinaloa es un estado que destaca en la producción de granos y hortalizas. Quizá por ello es que también ahí se están gestando varios proyectos que podrían cambiar la cara de los agronegocios en México... y de la energía. Ya Grupo Dharma, una firma regia, prepara una mega planta para procesar maíz y generar, además de alimentos, bioetanol.
Por otra parte, Pioneer Hi-Breed, una subsidiaria del conglomerado agroindustrial DuPont (cuya subsidiaria mexicana es la firma 163 entre las 500 de Expansión, con ventas en 2007 por 9,330 millones de pesos), está abriendo un nuevo centro de investigación del maíz en esta ciudad. La idea, dicen, es acelerar el desarrollo de semillas. Seguramente esto traerá un debate entre quienes apoyan la investigación en el agro y los que lo ven como parte de los intentos de introducir granos modificados.
Pioneer Hi-Breed, hay que decirlo, es una de las mayores dueñas de semillas genéticamente modificadas. Un experto en agronegocios nos dijo que las firmas extranjeras han demostrado mayor interés en la producción de maíz mejorado, dejando rezagados al gobierno y a las empresas nacionales.
Por otro lado, el prestigioso Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (el CIMMYT con sede en Texcoco), ha realizado investigaciones conjuntas con Pioneer Hi-Breed, específicamente para saber qué es lo que hace a las plantas tolerantes a la sequía.
El centro de Los Mochis será el cuarto de esa firma en México, y la empresa dice que su prioridad será desarrollar híbridos de maíz de mayor calidad y resistencia al clima de México.

• Tequila = diamantes
  

La sabiduría vernácula mexicana nos dice que al pulque le falta un grado para ser carne. Pues ahora unos científicos de la Universidad de Nuevo León llevan eso a un grado más allá, pues descubrieron cómo transformar el tequila en diamantes.
En realidad se trata de un método para transformar la bebida en una especie de película de diamante sintético con la cual se pueden proteger las superficies de equipos operando en condiciones climáticas extremas. El hito se reportó en la revista New Scientist, que reporta que el vapor del tequila blanco común se bombea a una cámara de baja presión. Ahí, el residuo es un carbón cuya estructura es diamante sintético.

• La amarga razón
  

Hay datos que va de la mano. México es el segundo lugar en obesidad a nivel mundial y somos los mayores consumidores de refrescos. Según el más reciente estudio sobre las tendencias del mercado de bebidas no alcohólicas de Euromonitor Internacional,  México se mantiene como el mayor consumidor de bebidas carbonatadas de América Latina, con  33% del mercado total que vale 49,000 millones de dólares a 2007. El consumo de estas bebidas aquí crece  5% anual, contra 4% de los otros países en la región. México es se bebe 40% de las bebidas de cola.
El liderazgo mexicano se extiende en todo el segmento de bebidas no alcohólicas que incluye además de refrescos, jugos, agua embotellada, bebidas funcionales, concentrados y tés listos para tomar, con una participación de 46%.
Pero según Euromonitor también ha crecido entre los mexicanos la conciencia de un estilo de vida más sana. Resulta que el consumo de agua embotellada creció 82% entre 2002 y 2007. Sus ventas sumaron 25,000 millones de dólares en 2007, lo que representa 61% del total de ese mercado. En esta misma tónica, los tés “listos para tomar” crecieron en México un 3,575 % en ese mismo periodo.
De continuar esa tendencia, Euromonitor pronostica que para el año 2012 el sector de agua embotellada en América Latina superará al de los refrescos en volumen, alcanzando 61.6 billones de litros en ventas.

• RIP, el Guggenheim tapatío
  

Delo por descontado. Uno de los megaproyectos con que la capital de Jalisco se quiere embellecer se quedará sólo como un castillo de aire. La sucursal del prestigiado museo de arte moderno Guggenheim en Guadalajara simplemente no se hará. En diversos círculos de coleccionistas de arte se aseguró que Jorge Vergara, el dueño de Omnilife, achacó el fracaso al ex director de la Fundación Guggenheim, Thomas Krens, quien se rehusó a disminuir el presupuesto del proyecto. Según las fuentes, Krens apoyaba la idea de construir un museo con por lo menos 170 millones de dólares, cantidad similar con la que se erigió el Guggenheim de Bilbao, más unos 20 MDD para la propia fundación.
Así que la tierra donde el gobernador estatal gusta de destinar millones para acciones de una iglesia se quedará sin un recinto de clase mundial. Los que se quedarán chiflando en la loma son el arquitecto Enrique Norten, que había ganado el concurso arquitectónico, y los miembros de Guadalajara Capital Cultural.
Por lo pronto, la Fundación Guggenheim se concentrará ahora en montar otra sucursal en Abu Dhabi. Lástima.