El organismo dijo que la expansión global de los últimos años estaba perdiendo fuerza rápidamente ante la crisis financiera liderada por una desaceleración en el sector inmobiliario de Estados Unidos.

El Fondo confirmó que recortó su proyección sobre el crecimiento global por segunda vez en cuatro meses, llevándola a 3.7% para el 2008, desde el 4.8 estimado en octubre.

Para el 2009, el FMI prevé una recuperación a 3.8%, aunque algo menor al repunte que siguió a la recesión de Estados Unidos en el 2001.

Estados Unidos, crecería un 0.5% en el 2008 y un 0.6 en el 2009 tras haberse expandido un 2.2% en el 2007.

"La economía estadounidense caerá en una recesión moderada en el 2008 como consecuencia de los ciclos en los mercados inmobiliario y financiero, con sólo una recuperación gradual en el 2009", dijo el FMI en su Panorama Económico Mundial.

Lo peor de la crisis se sentirá en Estados Unidos y en Europa Occidental, según el Fondo.

Para la zona euro, espera un crecimiento del 1.4% este año, por debajo del 2.1 pronosticado en octubre.

El FMI advirtió que las tensiones en los mercados financieros se mantendrán hasta que haya más claridad sobre la magnitud de las pérdidas en algunos activos y hasta que los bancos reconstruyan sus balances.

La corrección inmobiliaria seguirá siendo una fuente de incertidumbre para los mercados financieros, indicó el Fondo.

Sobre las economías emergentes y en desarrollo, el organismo cree que han sido menos afectadas por las turbulencias financieras y que el crecimiento se mantendrá por encima de la tendencia, liderado por China e India.

El FMI dijo, sin embargo, que había señales de que la actividad económica estaba comenzando a moderarse en algunos de esos países.