En medio del desierto de Negev, al sur de Israel, una pequeña mujer baja de una 4x4 de un brinco y se para frente a un grupo de mineros rusos, argentinos y mexicanos. Habla intensamente, increpa sobre los plazos para terminar de cavar una histórica mina de cobre y les da instrucciones, sin rodeos.

Carla García Granados (40 años) es CEO de Arava Mines y de AHMSA Steel Israel, dos filiales israelitas de la acerera Altos Hornos de México (AHMSA).

“No soy ingeniera, ni minera, ni geóloga, pero sé que cualquier negocio es cuestión de sentido común y de saber aprender”, afirma esta ejecutiva guatemalteca que habla sin respiro, pasando del español al inglés y al hebreo.

“Es impresionante lo rápido que aprendió del negocio que, convengamos, es muy masculino. Es veloz para entender todos los procesos y hasta nos explica a nosotros nuevos sistemas”, afirma José Antonio Torres, director de Operaciones de Arava Mines.

Ella sumó esta faceta técnica a su larga carrera de lobby dentro de organismos internacionales. Recién graduada en administración de empresas comenzó a trabajar en proyectos para Guatemala en la ONU y en la OEA. Más tarde se mudó a El Salvador para ser la primera subdirectora ejecutiva de la Secretaría de Medio Ambiente.

Su habilidad para moverse en pasillos institucionales y su conocimiento de temas ambientales le permitieron crecer rápido dentro de AHMSA, desde que ingresó, en el año 2000.

“Es una mujer muy intensa”, resume Alonso Ancira, presidente de la compañía. Con ella se reunían los banqueros acreedores de la empresa en Nueva York, fue el enlace con la española Aceralia –que quiso comprar AHMSA hace ocho años– y el apoyo de la firma a Canacero y al gobierno.

Ser la nieta de Guillermo García Granados, uno de los encargados desde la ONU de la partición del Estado de Israel, le abrió muchas puertas para acelerar las operaciones de la mina de cobre en ese país.

Radicada en Tel Aviv desde hace tres años con sus dos hijos, ella espera que la inversión mexicana de 300 mdd comience a producir en 2010 unas 20,000 toneladas de cobre al año (que representan 172 mdd) en la mina más importante entre Europa y Asia. Paralelamente dirige AHMSA Steel, una empresa especializada en tratamiento de aguas negras.

Su proyecto más ambicioso es lograr el visto bueno para extender la mina del otro lado de la frontera, en la reserva de Wadi Araba, en Jordania. “Si se da, será una especie de proyecto de paz entre ambos países”, afirma la ejecutiva, en referencia al tratado firmado por Israel y Jordania en 1994.