Jorge Berni recibió ocho licuadoras el día de su boda, en 1985. Con ellas, más 5,000 pesos empezó a fraguar en 1989 el plan para crear Berni Labs, una compañía de agroquímicos biorracionales que, gracias a su contenido de alomonas y sinomonas (mensajeros químicos semejantes a los perfumes), evita que insectos y bacterias nocivas se reproduzcan o acerquen a los cultivos, favoreciendo la presencia de organismos benéficos.

Se trata de una tecnología que por ser nueva tuvo muchas dificultades para abrirse paso en el mercado. Pese a eso para fines de año producirá 150,000 litros (500% más que en 2005) y facturará 1.2 MDD (30% más).

Berni, de 49 años, es un emprendedor serial. A la fecha, se ha asociado en unas 13 empresas en las que fabricaba artículos de alpinismo, vendía correas para perros, elaboraba conserva... hasta montó una compañía agrícola en sociedad con un estadounidense.

“En varias fracasé estrepitosamente, pero aún así creo firmemente en las sociedades empresariales”, dice.

Tardó “10 años, seis meses y cuatro días” en patentar su producto Biocrack. “Tuvimos que ganarle un juicio al IMPI (Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial) porque misteriosamente se había perdido nuestra patente en el proceso de registro”, cuenta.

Paralelamente, formó el Consejo Mexicano de Agroinsumos Biorracionales (Comabio) para cabildear, con otros productores de agroquímicos orgánicos, la creación de una norma oficial mexicana fitosanitaria que reconociera términos como ‘alomonas’ y no se les etiquetara en el rubro de ‘insecticidas’.

Según Rita Schwentesius, coordinadora del Centro de Investigaciones Económicas, Sociales, y Tecnológicas de la Agroindustria y la Agricultura Mundial de la Universidad de Chapingo, a la fecha, más de 83,000 productores orgánicos cultivan 307,692 hectáreas y facturan unos 270.5 MDD. En los últimos 10 años, dice, la tasa anual de crecimiento fue de 33% en superficie y 26% en valor.

Quizá por eso Berni estima que su empresa podría facturar 5 MDD en cinco años, una pizca del valor global de los productos biorracionales: 1,000 MDD, de acuerdo con la Comisión de Ciencias de la Vida de EU.

Berni Labs recibió en 2005 el Premio Nacional de Tecnología y hoy trabaja con las aceleradoras de negocios TechBa y New Ventures.

Fundadores: Jorge Berni

Inicio de Operaciones: 1989

Inversión Inicial: 5,000 pesos (de 1989)

Facturación Actual: 1.5 MDD

Sector: Agroquímicos