NUEVA YORK (Reuters) — El fundador de Microsoft, Bill Gates, es la persona más rica de Estados Unidos por decimoquinto año consecutivo, pero las turbulencias económicas han costado su lugar a algunos miembros del ranking de la revista Forbes de los 400 estadounidenses más ricos.

Aquellos que salieron de la lista este año incluyen al ex jefe ejecutivo de American International Group, Maurice Greenberg, y la ex jefa de eBay, Meg Whitman, mientras que unas 126 fortunas disminuyeron seis veces más que el año pasado.

El magnate de casino Sheldon Adelson vio su fortuna disminuir en 13,000 millones de dólares en el año pasado, la más grandes pérdida de cualquiera en la lista, mientras que la fortuna de Kirk Kerkorian disminuyó en unos 6,800 millones mientras que las acciones en el operador de casinos MGM Mirage caían.

"El hecho de que los ricos no se estén haciendo más ricos significa que la economía está bloqueada", dijo Matthew Miller, editor de la lista Forbes.

"El crédito no se está extendiendo, hay muy poca liquidez en los mercados y los acuerdos no pueden llevarse a cabo, al igual que los contratos económicos", apuntó.

Forbes usó precios de acciones públicamente cotizadas el 20 de agosto cuando compiló la lista, señalando que las caídas de las acciones de esta semana -parte de la peor crisis financiera desde la Gran Depresión- han afectado aún más a muchas de estas fortunas.

Aunque Gates encabezaba la lista con una fortuna personal estimada por Forbes en alrededor de 57,000 millones de dólares, esta disminuyó de los 59,000 millones de dólares que la revista estimó el año pasado.

El inversionista Warren Buffett estaba en el número dos con 50,000 millones de dólares, menos de sus estimados 52,000 millones de dólares del año pasado, seguido en tercer lugar por el fundador de Oracle Corp Lawrence Ellison, cuya fortuna se estima en 27,000 millones de dólares.

Tras haber sido desplazados el año pasado por los co-fundadores de Google Inc, Sergey Brin y Larry Page, cuatro miembros de la familia Walton, descendientes del fundador de Wal-Mart Stores Inc, Sam Walton, regresaron a las posiciones del número 4 al 7, todos con fortunas cercanas a los 23,000 millones de dólares.

Cerrando los primeros 10 de la lista están el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, en el número 8, con una fortuna estimada en 20,000 millones de dólares de su imperio de información financiera, y los hermanos Charles y David Koch, quienes administran la compañía de manufactura y energía Koch Industries, con fortunas valoradas en 19.000 millones de dólares cada una.