NUEVA YORK (Reuters) — Countrywide Financial Corp., el mayor prestamista hipotecario de Estados Unidos, dijo el miércoles que financió créditos para vivienda por 23,400 millones de dólares en diciembre, un aumento del 1% frente a noviembre, y que superó su estimación para el trimestre.

Countrywide agregó que su cartera de servicios hipotecarios creció a 1.48 billones de dólares al final del 2007 debido a que los propietarios de viviendas prepagaron menos créditos.

"La administración está contenta con el progreso que hemos hecho en posicionar a la empresa para navegar en el desafiante ambiente actual", dijo el presidente de operaciones David Sambol, en un comunicado.

Las acciones Countrywide cayeron un 27.4% el martes. El derrumbe fue ocasionado por especulaciones de que la firma estaba considerando presentarse en quiebra, aunque Countrywide dijo que esos rumores eran infundados.

Suben tasas de ejecuciones e incumplimiento

Countrywide también anunció un alza en sus tasas de ejecuciones hipotecarias pendientes y de incumplimiento en los préstamos que sirve en diciembre, frente a los niveles de noviembre.

La tasa de ejecuciones pendientes subió a un 1.44% en diciembre, desde el 1.28% de noviembre y el 0.7% de diciembre del 2006.

La tasa de incumplimiento se elevó a un 7.20% en diciembre, desde el 6.52% de noviembre y el 4.6% del mismo mes del año anterior.