HOUSTON (Reuters) — La petrolera Shell Oil Co dijo que comenzó a cerrar en la mañana del jueves algunas instalaciones de producción en el Golfo de México, ante la amenaza de la tormenta tropical Gustav.

Shell, que evacuó en la víspera a 300 trabajadores, planeaba retirar el jueves a otros 400 empleados de las 1,300 personas que trabajan en sus plataformas del Golfo de México.

La compañía tenía previsto evacuar en helicóptero a 600 personas el viernes y el sábado.

"Dada la evacuación de personal y la trayectoria pronosticada comenzamos los procedimientos de cierre en algunos activos operados por Shell que requieren un tiempo prolongado, como los pozos submarinos", precisó la compañía en un comunicado.

"Estos requieren de procedimientos operativos especiales y puede llevar varios días cerrarlos correctamente para asegurar su reinicio tras el paso de la tormenta", agregó Shell.