Entre las grandes víctimas de la pirámide financiera de 50,000 millones de dólares (mdd) orquestada por Bernard Madoff se destacan acaudaladas figuras de América Latina, publicó este lunes el periódico The Wall Street Journal.

Sin embargo, dada la naturaleza privada de las fortunas de la región, además de temores relacionados con cuestiones de seguridad y no llamar la atención de las autoridades tributarias, muchas de ellas son reacias a hacer público su papel.

Algunos de ellos llegaron al fondo de inversión de Madoff, a través del Banco Santander, el banco español que cuenta con grandes operaciones en Latinoamérica.

Otros inversionistas parecen haber sido incorporados a la pirámide a través de su amistad con Andrés Piedrahita, un banquero de origen colombiano de alto perfil que vive en Madrid y Londres. Piedrahita es el yerno de Walter Noel, fundador de Fairfield Greenwich Group (la sociedad más expuesta al caso Madoff) y se declaró como una víctima del fraude, con 7,500 mdd en potenciales pérdidas. En un comunicado divulgado en España, Fairfield Greenwich dijo que está considerando emprender acciones legales para proteger a sus clientes.

El Banco Santander, que opera en Puerto Rico y ocho países de América Latina, desde México a Argentina, reconoció haber perdido más de 2,300 millones de euros invertidos en el fondo de Madoff.

"Los clientes de Santander en Monterrey fueron invitados a invertir en ese fondo", dice Ernesto Canales, uno de los abogados corporativos más importantes de Monterrey, conocida como la capital industrial de México. Canales cree que dado el tamaño de Santander en México y las pérdidas reconocidas por el banco, es razonable calcular que los clientes mexicanos han perdido hasta 300 mdd.

Miembros de la familia Clariond de Monterrey, que recibió cientos de millones de dólares por la venta de la multinacional de acero IMSA al grupo argentino Techint, perdieron millones de dólares en el presunto fraude de Madoff, según fuentes cercanas.