Thomas Heather, encargado de encabezar Satélites Mexicanos durante un largo y difícil proceso de bancarrota, detallaba en Nueva York el plan cuando se enteró de que la Cámara de Diputados había propuesto una nueva ley que podría arruinar un año de trabajo con jornadas de 15 a 20 horas y poner en riesgo el futuro de la industria de satélites en México.

Heather había sido nombrado conciliador del proceso, una nueva figura en México, para resolver la quiebra buscando mantener viva la empresa, en una industria considerada prioritaria por el Estado mexicano.

Después de más de 70 reuniones con acreedores en Nueva York, destinadas a resolver la quiebra de Satmex, Heather había logrado que se redujera la deuda de 743 millones a 368 millones de dólares, a cambio de concederles participación en la propiedad, y además había evitado costosos y difíciles procedimientos legales en Estados Unidos. Lo único que faltaba era vender la compañía.

Sin embargo, su plan para obtener al menos 500 millones de dólares por la venta de la empresa estaba a punto de irse por la borda, debido a maniobras políticas que restringirían el derecho a comprar Satmex a mexicanos con experiencia en las comunicaciones vía satélite. Sólo cuatro hombres en México se ajustaban a ese perfil: Emilio Azcárraga, Carlos Slim, Clemente Serna y Ricardo Salinas Pliego.

"Háganme el favor, eso no lo podemos permitir", cuenta Heather que pensó en ese entonces. "El 20 de febrero me entrevisté con los diputados y me dijeron que era demasiado tarde. Pero al final se logró que el PAN y el PRD no apoyaran la propuesta". Ésta fue la última en una serie de complejas transacciones que ha llevado a sus límites a la nueva Ley de Concursos Mercantiles y ha puesto a prueba la reputación de México como un sólido destino de inversión.

Esa ley fue aprobada después de que compañías como Altos Hornos de México (AHMSA) pudieron manipular el sistema a un grado tal que sus dueños originales, Alonso Ancira y Xavier Autrey, conservaron la propiedad de la empresa a pesar de que adeudaban millones de dólares. A ocho años de la quiebra, el juez local no ha acabado el proceso de reconocer todas las deudas de la compañía.

Sergio Autrey, hermano de Xavier, tuvo la desgracia de declararse en quiebra después de que la nueva ley fue aprobada. Hoy tiene sólo 0.75% de la empresa que antes controlaba.