A las empresas regiomontanas quizá les dolió un poco que el Comité Olímpico Mexicano negara su aval para que Monterrey contendiera por la organización de las Olimpiadas de 2016. Es una muestra más de centralismo, fue lo menos que se dijo en la Sultana del Norte. Pero en típica reacción regia, los empresarios se arremangaron la camisa y retaron a la sabiduría popular, arrebatando entonces la atención del mundo financiero en una fiebre de compras.

Demostrando, como siempre, que el terruño les queda chico, las compañías regias desembolsaron por lo menos 20,000 millones de dólares (mdd) en compras y adquisiciones el año pasado. Pasando por los 15,300 mdd que Cemex pagó por la antípoda Rinker, los 1,355 mdd que Soriana pagó por la chilanga Gigante y los 800 mdd que Lamosa firmó a Carlos Slim por Porcelanite, los regios vinieron por sus fueros. Por su parte, Grupo Alfa en su más reciente reencarnación, demostró que no cree en nadie e invirtió 1,300 mdd por todo el mundo para reforzar sus divisiones de petroquímica, autopartes y alimentos.

“Sí hay un revival de Monterrey en el tema de las inversiones, tanto de las que salieron de las empresas regias como las que llegaron a la ciudad”, dice Bond Snodgrass, fundador de Snodgrass Research Group, una firma de análisis financiero de la Ciudad de México.

En este sentido, Andrés Franco Abascal, subsecretario de Comercio Exterior del Estado de Nuevo León, dice que, el año pasado, la Inversión Extranjera Directa llegó a casi 2,000 mdd, más de 15% de lo registrado en 2006. “El empleo creció pues tuvimos casi 90,000 nuevas plazas directas”, añade Franco.

Quizá Monterrey no alcanzó el glamour necesario para trascender el gris Fórum Universal de las Culturas (“fue sólo para los regios, no tuvo nada de universal”, dice una ejecutiva de Neoris, la firma de servicios de tecnología de Cemex), pero sí jugó un papel relevante en las inversiones globales. Prueba de ello son las inversiones que InfoSys y Wipro, dos de los gigantes indios del outsourcing, destinaron a la ciudad en 2007; así como la china Lenovo, que con más de 30 mdd abrirá una planta de computadoras. El año cerró con broche de oro cuando Cascade Investments, la firma de inversiones de Bill Gates, desembolsó casi 400 mdd por 3% de la acciones de FEMSA.

En un año convulsionado, en el que se registraron más de 100 ejecuciones, otro récord para la ciudad, los regios quieren demostrar que el tesón de siempre se impondrá. Ya tienen dos líneas de metro, un río con un paseo urbano y la enjundia que los caracteriza. Soriana, Lamosa y compañía se aprestan a contar buenas historias este año.