Chrysler cierra sus concesionarias

Dueño: Steve Biegler.

Ubicación: Aberdeen, Dakota del Sur.

"Mi pequeña concesionaria de Jeep inició en 1929 con mi abuelo. Hemos pasado por muchas dificultades durante los últimos ochenta años cuando la marca se movió entre compañías, pero ahora es diferente.

Tuve presentimientos de que algo podría salir mal con la marca Jeep antes del colapso financiero, pero después, cuando empezaron los problemas con los bancos, me di cuenta de que estábamos enfrentando la tormenta perfecta. Yo tenía esperanza en que nos mantendríamos a flote hasta que Chrysler se declaró en bancarrota. Para ese entonces yo ya sabía que probablemente desapareceríamos porque los acuerdos de la franquicia se anularían. Desafortunadamente, tenía razón.

Al principio escuché que aquellos que recibían cartas por UPS eran los que habían sobrevivido. Un amigo me llamó mientras manejaba y me dijo que había recibido un paquete con buenas noticias; llamé a la oficina y les dije a mis empleados que esperaran al camión de UPS. Cuando nos llegó el paquete, me sentí aliviado; pensé que la carta diría que todo estaba bien.

Tuve unos veinte segundos de euforia, después, mi empleado me leyó la carta. Al parecer todas las concesionarias recibieron la carta, y nosotros fuimos una de las 789 que recibieron la versión pavorosa.

La carta fue un golpe bajo. Aún cuando ya lo venía venir, el golpe dolió. Tengo doce empleados y mi hijo Matt será la cuarta generación en el negocio. El corporativo se mostró indiferente ante esto; ellos no se dan cuenta de lo mucho que esto nos lastima a todos.

Me siento afortunado porque acabo de vender mi último coche el sábado. Había empezado a recortar el inventario hace 5 meses para enfocarnos en el inventario de deportivos como los vehículos todo terreno (ATV). Esa parte del negocio ha crecido desde que lo lancé al mercado hace más de 10 años. Esos vehículos son populares en esta comunidad de ranchos y granjas.

Sin considerar nuestra situación particular, lo que Chrysler le hizo a las pequeñas concesionarias fue imprudente; está mal que piensen que una concesionaria autónoma no pueda competir. Cuando llegan mis clientes, que después se vuelven amigos, tienen el número de mi casa, celular y oficina, y saben que me pueden llamar a deshoras, en días festivos o en fines de semana. Ese tipo de relación no tiene precio".