20 de diciembre de 1996

Apple quedó a la deriva cuando Steve Jobs los dejó; se quedaron haciendo computadoras con poca inspiración y perdieron espacio en el mercado.

La compañía parecía dirigirse a la bancarrota cuando compró NeXT para su sistema operativo NeXTSTEP y Jobs venía incluido en la ganga. La junta, que ya había perdido la confianza en su equipo administrativo, despidió a su director ejecutivo y le dio el puesto interino a Jobs por un sueldo nominal de un dólar al año.

Dispuesto a hacer que Apple fuera rentable de nuevo, Jobs terminó rápidamente varios proyectos notorios, que incluían Newton, Cyberdog y OpenDoc. Se apoyó mucho en Jonathan Ive, diseñador industrial británico que Jobs encontró en el departamento de diseño de Apple. Jobs introdujo una serie de productos distintivos con una imagen renovada, incluyendo la iMac azul de Bondi, el iBook mandarina y el iBook G3 minimalista blanco.

En 2000 hizo a un lado lo "interino" de su título y comenzó a bromear autodenominándose el iDirector Ejecutivo permanente de Apple.