El sector tecnológico ha sufrido bajas pero hay siete empresas con un gran potencial; sus acciones son atractivas para inversionistas a largo plazo.

1. Elección acciones que cotizan en Bolsa

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Los activos financieros han sido golpeados, sin duda, por la crisis estadounidense, y el sector tecnológico ha sido uno de los más castigados. El índice Nasdaq descendió cerca del 20% de su nivel más alto, ubicando al sector en los umbrales de un mercado bajista.

Aún quedan, sin embargo, negocios rescatables en medio de las ruinas. A continuación presentamos un puñado de acciones tecnológicas que tendrán un buen desempeño a largo plazo.

El criterio fue buscar acciones cuyas proyecciones reportaran fuerte crecimiento de beneficios en este año y que durante los próximos años aún se negociaran con un valor atractivo. Estas son las siete empresas que, creemos, superarán el temporal.

2. Corning Incorporated

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Corning es el proveedor líder de pantallas de cristal líquido para televisiones LCD y monitores de computadora. La empresa es también el principal fabricante de cable de fibra óptica, usado por las redes de telecomunicación. La producción de vidrio LCD es, no obstante, su división más rentable, representando cerca de la mitad de sus ventas.

La analista de Maxim Group, Darice Liu, sostiene que la demanda de pantallas planas de cristal remontará este 2008 luego de un año donde las ventas bajaron drásticamente debido a la sobreproducción vivida en el 2006. 

Aunque hay preocupaciones de que los consumidores norteamericanos se abstengan de comprar artefactos costosos -como televisores de pantalla plana- ante la débil economía, este factor se ha tomado en cuenta en los precios de las acciones de Corning. Éstas se cotizan bajo la previsión de PER (número de veces que la cotización recoge el beneficio por acción) de sólo 14 veces para el 2008, una estimación razonable dado que se espera  que los beneficios de la compañía crezcan a un promedio de 16% anual durante los próximos cinco años.

E incluso si la economía estadounidense continuara su mala racha, la demanda de televisores LCD ha demostrado mantenerse constante en muchos mercados emergentes, como India, China y América Latina, asegura C.J. Muse, analista para Lehman Brothers. Además, las próximas olimpiadas en Beijin podrían ser un buen pretexto para que los amantes de los deportes actualicen su aparato de televisión.

3. Oracle Corporation

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Este gigante del software ha estado ocupado los últimos años realizando adquisiciones para expandir su oferta a los consumidores, tomando ventaja frente a sus competidores, llámense Microsoft, IBM o SAG.

“La manera de tener participaciones en el mercado es a través de la consolidación” advierte Patrick Walravens, analista para JMP Securities. Bajo la batuta de su CEO Larry Ellison, Oracle ha comprado PeopleSoft y Siebel Systems y está en vías de comprar BEA Systems, una adquisición que le ayudará a competir con IBM.

Como resultado de estas compras, la compañía es hoy la principal desarrolladora de muchos tipos de software empresarial. Sus clientes recurren al software de la firma para todo tipo de actividades, desde gestión de recursos humanos, de base de datos y de nómina global hasta realización de proyectos y marketing. El analista de Cowen and Company, Peter Goldmacher, afirma que esta habilidad para ofrecer tan abundante oferta de aplicaciones le concede a Oracle superioridad frente a sus rivales.

Los analistas prevén que las ganancias de la compañía crezcan un promedio anual de 15% en los próximos cinco años. Pese a este prometedor futuro, las acciones de Oracle siguen siendo una ganga: el PER previsto para el año que viene es de 15 veces.

4. Activision Incorporated

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Al parecer, los aficionados a los videojuegos no están al tanto de la recesión y no han reducido sus gastos, algo que beneficia enormemente las ventas de Activision, desarrolladora y distribuidora de este tipo de juegos. “Call of Duty” y “Guitar Hero”, las dos series más populares, tuvieron estupendas ventas durante navidad, y se espera que este año repitan el buen desempeño.

De acuerdo a los analistas, Activision -y otras empresas de la industria- crecerán en el futuro debido a la popularidad de la nueva generación de consolas para videojuegos: Wii (Nintendo), PlayStation 3 (Sony) y Xbox 360 (Microsoft). Generalmente, el ciclo de vida de una consola es de cerca de cinco años, y el 2008 será el segundo año en el mercado para los dos primeros dispositivos y el tercero para el Xbox 360.

Activision tiene, además, otra ventaja sobre sus competidores: algunos de sus juegos, como “Guitar Hero”, atraen a un sector más amplio de consumidores. Asimismo, la compañía se prepara para una fusión con Blizzard, la división de juegos de Vivendi que desarrolló el juego online "World of Warcraft." La combinación de ambas será un negocio exitoso, para los jugadores tanto como para los inversionistas, afirma Colin Sebastian, analista de Lazard Capital Markets.

Otros analistas, en cambio, ven riesgos en la fusión con Vivendi y creen que las acciones pueden estar un poco sobrevaluadas dadas las altas expectativas del trato. Las participaciones bursátiles de Activision tienen un precio mayor al de otras empresas, con un PER estimado en 25 veces para el año 2008. La previsión de crecimiento de ganancias anuales es de 20%, así que la firma se mantiene como una buena opción para los inversionistas a largo plazo.

5. Sina Corporation

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Sina.com, el portal online número uno en China, es una combinación de Yahoo, YouTube y MySpace. El sitio web hace dinero vendiendo publicidad en sus páginas, atrayendo usuarios mediante el ‘blogging’, la emisión de videos, redes sociales y servicios noticiosos.

La empresa ha crecido de manera constante en los últimos años gracias a la sólida economía China. Stephen Ju, analista de RBC Capital markets, prevé que Sina continuará con resultados positivos en el futuro, en cuanto la creciente clase media china se traducirá en más usuarios de Internet en la nación más poblada del mundo.

A medida que se acerquen las Olimpiadas, los anunciantes fortalecerán su presencia y Sina aprovechará el tirón. Pero el potencial de Sina va más allá de los juegos olímpicos, hace poco se ha asociado con la primera división del fútbol inglés, el deporte más popular del país.

Las acciones de Sina cotizan con un PER o beneficio de 23 veces para el 2008, y los expertos pronostican que las ganancias del sitio crecerán un 29% en promedio durante el próximo quinquenio. Eso la posiciona como la mejor ganga bursátil frente a otros sitios web chinos que cotizan en la Bolsa.

6. Infosys, Wipro y Satyam

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Por último, incluimos a estas tres empresas indias que están beneficiándose de la “subcontratación”, la nueva tendencia que siguen las grandes compañías americanas. En lugar de elegir sólo una, creemos que las tres en conjunto podrían formar parte de un portafolio diversificado.

En un esfuerzo para reducir costos, muchas empresas estadounidenses están invirtiendo en lo que se conoce como “externalización de procesos de negocios” (BPO por sus siglas en inglés, es decir, la relocalización de funciones en proveedores de servicios). Eso significa que cuando llamas a un número de atención al cliente para pedir ayuda técnica o hablar sobre tu tarjeta de crédito, quien te responde al otro lado de la línea está en la India. Infosys, Wipro y Satyam proven a las empresas este tipo de servicios externos.

Wipro es la más global de las tres, con centros en Canadá, México y casi toda Europa y Asia. Trip Chowdhry, analista de Global Equities Research, apuesta por Wipro debido a esta diversificación geográfica.

Infosys, por su parte, se especializa en software y es la firma india más importante exportadora a Estados Unidos, según un reporte publicado por Gilford Securities. No obstante, la firma es la que más riesgo supone de las tres, pues es probable que las compañías de servicios financieros recorten sus gastos en software durante la crisis.

Satyam, que tiene a Oracle como uno de sus mayores clientes, ha conseguido buenos acuerdos ofreciendo sus servicios subcontratados a un menor precio. Así que incluso podría beneficiarse a corto plazo del esfuerzo que harán las corporaciones por medir el gasto.

Las acciones de las tres empresas son un buen negocio: Tanto Infosys como Satyam cotizan con un PER estimado a 15 veces para el 2008, mientras que Wipro lo hace a 17 veces. Los analistas pronostican una tasa de crecimiento anual del 20% para Satyam y Wipro. Para Infosys, en cambio, prevén un crecimiento anual del 25% durante los próximos años.