“Lo que distingue a Roma de otras ciudades es que no podemos planificar −dijo Luigi Napoli, director técnico de Roma Metropolitane, la agencia a cargo de supervisar    la obra−. Debemos empezar a trabajar y ver qué retos se nos presentan sobre la marcha”.

Roma no cayó; se dispersó y se hundió. Los albañiles medievales extrajeron de ahí sus ladrillos, la Iglesia se llevó el mármol y los amantes del arte renacentista se quedaron con los frescos. La poca preservación que hubo en la antigua capital ocurrió de manera orgánica: están los muros que encerraron las columnas de los templos, o por ejemplo un palacio transformado en sus cimientos para hacer los baños públicos de un emperador. Siglo tras siglo, lo nuevo creció sobre lo viejo.

Construir una línea de metro en este contexto ha desatado la ambivalencia de los arqueólogos: algunos están preocupados por lo que pueda destruir la construcción de la línea C, pero otros están emocionados por la oportunidad única que esto les ofrece para penetrar en el Centro Histórico de Roma. “Como arqueólogos urbanos no podemos decidir dónde cavar −aseguró Fedora Filippi, quien dirige las excavaciones al sur de Piazza Navona−. Tenemos que aprovechar las oportunidades que nos va dando la ciudad”.